Я кивнул, соглашаясь с ним, подхватил мешок с бурдюками и направился к выходу на кухню.

— Я до самого вечера буду занят делом, так что если придут посетители, просто толкните меня, — предупредил я старика. — Нужно выполнять свою часть договора с Нагией, а времени, как обычно, в обрез.

— Делай дело, а я пойду с щенками Зорга переговорю, — поднялся старик из-за стола.

Перед тем как зайти на кухню, я заглянул к Лире. Она сидела на подоконнике, полностью погрузившись в чтение тетради с рецептами. Одной рукой она машинально поглаживала лепестки Лунного колокольчика, о котором я так и не спросил ее. А взгляд ее был направлен куда-то сквозь страницы.

— Сестра, — позвал я тихо. — Ты ела сегодня?

Она вздрогнула и захлопала глазами, словно возвращаясь из далекого путешествия в реальность, и посмотрела на меня с легким недоумением.

— А… да, ела недавно, брат, — ответила она с заметным запозданием.

— Хорошо, тогда не буду тебя отвлекать, — я закрыл дверь, унес мешок на кухню и вышел на улицу за водой из колодца.

Марвин уже о чем-то говорил с молодым ватажником. А старый все еще занимался травами.

Мне же нужно было набрать полное ведро воды, и я в очередной раз пообещал себе починить этот ворот, который шел с жутким скрипом и требовал серьезных усилий. Пока я с трудом вытягивал ведро из глубины, старый ватажник, сидевший на чурбаке неподалеку, оторвался от своей работы. Он профессионально срезал листья и стебли с каких-то корней, и теперь посмотрел на меня с усмешкой.

— Чего ж ты, хозяин, так надрываешься? — спросил он, утирая пот со лба. — Набрал бы воды из родника, там она чистая и бежит сама, только подставляй посуду.

— Нет, — ответил я, вытирая пот со лба, — колодезная вода намного мягче, и для хорошего чая она подходит куда лучше родниковой.

Ватажник только хмыкнул и вернулся к своим травам, а я подхватил тяжелое ведро и вернулся на кухню, где сразу начал готовить рабочее место.

Решил начать с пяти порций Освежающего сбора и первым делом тщательно промыл новые бурдюки, которые оказались заметно больше моих прежних и вмещали литра по два-два с половиной. Я покачал головой, понимая, что Нагия намеренно дала мне тару побольше, чтобы получить больше выгоды, но спорить было поздно.

Я прикинул наличие трав и понял, что на этот заказ их уйдет немало, после чего разложил основу сбора по всем пяти бурдюкам и залил их колодезной водой до самого верха.

Затем уселся на циновку под окном, взяв первый кожаный мешок в руки, закрыл глаза, нащупывая пульсацию Родника, и начал медленно вливать внутреннюю энергию в напиток. Главное — не торопиться, чтобы не разогреть воду…