Она вспыхнула в области лопатки, и я непроизвольно заскрипел зубами. Родник в груди начал неистово пульсировать.

На Рау напали! Он попался под чужую атаку. Она его сбила в прыжке, скинув в заросли кустарника, где часть шерстки Рау покрылась тонкой коркой льда.

Я мгновенно забыл о бурдюке, который держал в руках. Сердце начало нещадно колотиться о ребра, а голову затопила ярость и страх маленького зверька.

Он не растерялся, извернулся и использовал свой звуковой крик, поднимая вокруг слой подгнившей листвы вместе с землей и вырываясь из ледяной ловушки.

Я полностью сосредоточился на ощущениях Рау, пытаясь понять, что именно происходит в Лесу, и почувствовал, как он напрягается всем телом, а его собственный Родник входит в резонанс с моим.

Через миг сообразил, что Рау сражается с кем-то таким же маленьким и очень шустрым. Связка стала глубже, и голова начала раскалываться от восприятия мира сразу с двух точек. Рау снова использовал свой крик и одним мощным прыжком взлетел на дерево. Я почти видел окружающий мир его глазами, где все было раскрашено в оттенки Дыхания. Сам Рау был похож на серебристую молнию среди густых ветвей, он был жив и цел, и он продолжал использовать свои способности, сражаясь с другой темной молнией среди деревьев.

Я постарался унять дрожь в руках и ощутить через Рау, где находится Минк, и зверек сразу уловил мое намерение, передав образ рыжего парня, который забился среди выступающих корней старого дуба. Минк был цел и что-то усердно выкапывал из земли, не обращая внимания на битву над своей головой.

Какого черта он творит⁈ Уходить надо! Хватит возиться в земле, Минк!

Понадеялся на сообразительность этих двоих, а они забрались на чужую территорию, и теперь Рау приходится сражаться с местным хозяином, пока Минк пытается успеть достать нужное растение! О чем они только думали?

Рау, пользуясь своими инстинктами и искажениями Дыхания в листве, ловко предугадывал движения противника, атаки которого были похожи на ледяные порывы ветра.

Но вот снизу раздался свист Минка, и Рау мгновенно надулся, посылая в сторону, где мелькнула тень врага, мощную волну звука, на которую был способен в своем возрасте. Этот удар сломал ветки, в щепу разнес кору векового дерева и поднял в воздух тучи прелых листьев, а я ощутил, как мой резерв Родника резко просел с середины еще на добрую половину. Волна слабости накатила разом, и меня повело в сторону. В последний миг я едва успел выставить руку, чтобы не упасть на пол. Благо до этого сидел, а не стоял.

Видимо, Рау полностью истратил свой запас сил и на этот последний, решающий удар вытянул энергию напрямую из моего Родника. Но главное было сделано — они получили возможность уйти с территории чужого зверя, пока тот дезориентирован.