Я оглядел сломанную деревяшку. Поднял глаза на Марвина, но даже подумать ничего не успел, когда тот вкрадчиво спросил:

— Ты хоть понимаешь, что творишь, Тинг? Я твоим родителям по гроб обязан, а ты… ты… Упрямец! Прямо как бабка твоя! И мать такая же была! Будешь тянуть — и тебя… уберут.

Я шумно выдохнул.

— И как же тогда получилось, что мы оказались в таком месте, раз вы должны жизнью нашим родителям? — спокойно спросил я, а потом добавил: — Я хожу за вашими травами в Лес и плачу за эту лавку Гильдии. Может, всё-таки поможете? Вы ведь ещё даже не попробовали мой…

— Щенок! — перебил меня Марвин. — А ты своими куриными мозгами не додумался до того, почему я поселил вас сюда, когда бабки твоей не стало? Почему отдал СВОЮ чайную вдали от всех, а не бросил в барак к свиньям? Почему я каждые два дня приношу тебе пожрать, а Лире — лекарственные снадобья? Ты, неблагодарный мальчишка, хоть представляешь, чего это мне стоит⁈

В этот самый момент я и начал понимать, что всё совсем не так просто, как думал Тинг и я заодно, опираясь на его память…

Марвин оглянулся, чтобы убедиться, что Лиры нигде нет, и, понизив голос до хриплого шипения, произнёс:

— Вот этот цветок стоит… — он указал на вторую баночку с Семицветом, а потом махнул рукой. — Ай! Да что толку тебе объяснять? Просто знай, что тебе повезло: я сам готовлю снадобья для Лиры, тратя уйму сил и здоровья, хотя зарёкся заниматься алхимией!

Я выдохнул и потёр переносицу. Вот оно как. Я понял, что ты за человек, Марвин. Всё понял.

Знал я такого мастера. Когда мы с женой только открывали чайную, он принёс нам дорогой чайник ручной работы. И единственное, что сказал: «Не вздумай разбить». Марвин был таким же. Не похвалит, но подзатыльник даст. И не из зла, а из заботы. Такие вот они люди. До последнего будут молчать и всё на себе тащить.

— Вы блефовали, — сказал я спокойно.

— Чего? — прорычал Марвин.

— Блефовали, когда говорили, что бросите Лиру, если я не принесу Семицвет, — повторил я. — Хотели, чтобы я жизни учился, а не на шее чужой сидел. Вот я и хочу жизни учиться, а не на вашей шее сидеть.

Марвин что-то забормотал, с силой провёл рукой по лицу и протяжно выдохнул.

Подняв на него глаза, увидел, как тот резко отвернулся к окну. Он сидел, тяжело дыша после вспышки гнева, и молчал. Я тоже посидел молча, переваривая услышанное. Нехорошо как-то разговор начался. Надо бы, как и с остывшим чаем, начать заново.

Поэтому я протёр стол тряпкой с кухни, спокойно разлил из чайника по пиалам ещё «Лесного сбора» и протянул пиалу Марвину. Тот, ещё не успокоившись, хмыкнул, но взял. Просидел так с минуту, а потом сделал глоток и буркнул: