— Как ты и просила, — улыбнулся я.

— Спасибо, — пробормотала она, зарываясь еще больше под одеяло.

Чего это она? Я посмотрел на открытое окно, услышав звон колокольчика над ним и ощутив ветерок.

— Закрыть? — я кивнул на него.

— Нет. Иди, — смущенно пробормотала она.

А, вот оно в чем дело. Никто раньше на руках не носил, не говоря уже о брате-растяпе. Вот и смущается девочка, аж щеки порозовели. Я спрятал улыбку за рукой, делая вид, что чешу нос.

— Если что, я в зале, — все-таки не сдержал улыбки, выходя из комнаты, чем смутил Лиру еще больше.

Отнёс свою порцию в зал и сел в самом чистом углу, где ночью разговаривал с Рованом. Два стола, три целых стула и один шаткий — вот и вся «обеденная зона» посреди разрухи. Каша уже начала остывать, но всё ещё была тёплой.

Я хозяйским взглядом обвел помещение, пока ложка скребла по дну чашки. Грязные подтёки на стенах, щели в крыше, через которые сочился дневной свет, пятна на полу, происхождение которых лучше не выяснять. Три перевёрнутых стола и несколько стульев валялись у дальней стены. В углу сиротливо стояла метла. Я задержал на ней взгляд и мысленно поставил галочку. Сначала — навести здесь порядок. Хватит уже жить в свинарнике.

Дальше — город. Нужно понять, что почём, разведать обстановку, возможно, найти какую-нибудь подработку, ведь через два дня платить долг Гильдии. А после — новый поход в Лес. Неглубоко, до Первой Границы. Где-то там должен расти Семицвет для Марвина.

В голове стоял образ ромашки, семилепестковой, где каждый лепесток имел свой оттенок. Не выраженный, но разобрать можно. И было еще примерное место, где Тинг уже как-то собирал это растение для Марвина. Только его еще найти нужно.

Я отставил пустую чашку и потянулся за чаем. Чтобы выжить в этом мире, мне нужны не разовые подачки, а деловые отношения. И пока единственный, с кем я могу их наладить — Марвин. Да, он тот еще хитрый лис, за спиной которого слишком много тайн. Но без него будет во много раз сложнее. Поэтому Семицвет нужен к вечеру, после похода в город.

Из кухни бесшумно выскользнул Рау. Он прошествовал через зал с видом полноправного хозяина и принялся деловито копаться в куче мусора у порога. Его серебристая шерсть почти вернулась к прежнему оттенку, а движения снова стали стремительными и плавными.

Заметив залетевшую в приоткрытую дверь бабочку, он замер, припал к полу и начал подкрадываться — точь-в-точь как кот, выслеживающий добычу. Я невольно усмехнулся, глядя на этот охотничий танец.

Родник уже даже как-то привычно отозвался колебаниями. Связь между Рау и мной, которую я не мог объяснить даже самому себе, стремительно крепла. И почему-то это вызывало у меня улыбку. Вредитель и воришка он, конечно, отменный, но всё-таки свой. А за своих мы стоим горой.