В полной хоккейной «снаряге» я смотрелся богатырём Ильёй Муромцем. Таких даже в «старшей» группе среди ребят четырнадцати-пятнадцати лет было немного. Но у Чабарина тренировались и ребята шестнадцати- семнадцатилетние, то есть: пятьдесят пятого, и пятьдесят шестого годов рождения. Именно они должны были играть в юношеском чемпионате СССР сезона «семьдесят один — семьдесят два». Среди таких «юношей» такие же крупные хоккеисты, как я, безусловно имелись.

За эти два года я без лишней скромности «слегка поднакачался», увеличив своё тело и в высоту — до ста семидесяти трёх — и в «ширину», «нарастив» изрядное количество мышечной массы'. А что, было в кого. Хе-хе… Пашка и так был крупным для своего возраста мальчишкой. Гораздо крупнее меня в прошлом, то есть — Мишки и на голову выше. А тут я просто подкорректировал «наполнение» своего тела, убрав практически совсем жировые прослойки и перестроив опорно-двигательный аппарат из детского во взрослый.

— Ты где так кататься научился? — спросил меня Чабарин на «перекуре».

Я пожал плечами. Что ему я мог ответить? Что катаюсь на коньках тысячу жизней? Не поверит, хе-хе…

— Тебе бы в защите поиграть. Не хочешь?

— Хочу. Но в воротах от меня больше пользы.

— Пользы? Посмотрим мы ещё, где от тебя будет больше пользы, — буркнул Чабарин. — Снаряжайся. Пока на воротах постоишь. С вратарями у нас вечный цейтнот.

Вратарские щитки были ярко красного цвета. Мои «домашние» были чёрными. В это время щитки не были широкими, но и не было ограничений, которые ввели только в девяностые годы, когда некоторые вратари стали делать их огромными. После этого в «моду» вошли огромные вратари, так как щитки делали соразмерными росту. А вот в пятидесятых и начале шестидесятых одах вратари стояли на воротах даже без масок. Защищать лицо в хоккее считалось трусостью.

Сейчас вратарские маски были пластиковые с двумя дырочками для глаз и отверстиями для дыхания. Мне такая маска не понравилась ещё во Владивостоке и я убедил отца сделать на работе мне маску по моему эскизу. Он попросил сварщиков «сварить» «секретное изделие» и теперь у меня была маска-клетка. Она крепилась прямо на шлем и даже поднималась вверх, как «забрало». Такие маски в СССМР должны были появиться только в восьмидесятых, но скорее всего, появятся раньше.

Моя маска сразу вызвала интерес у тренеров и они принялись её изучать. Её, вместе с моей каской даже «изъяли» у меня после первой же тренировки и куда-то унесли, а другие наш будущие вратари облегчённо вздохнули. Хм! Им стало понятно теперь, почему я так ловко реагирую на шайбы.