— Давайте присядем. — Граф указал на ту же телегу. Очевидно, близость дома местного атамана его ничуть не смущала. — Задача не слишком сложная. Хотя наш правильный мужик наверняка уже сосчитал, что половина — это меньше, чем целое, и делиться не собирается вовсе. Но если мы сможем проникнуть в мой дом, планы этого честного джентльмена станут нам безразличны. Как и планы других джентльменов, что очертя голову ищут нас сейчас по всему городу. Беда в том, что снимать защиту, поставленную слугой, даже для хозяина дело долгое. А там поблизости наверняка уже засада расположилась.
— Почему поблизости, а не в самом доме?
— Потому что защита так устроена — если она поставлена, а в доме посторонние, хозяин это сразу узнаёт. Так что внутри никого нет и не будет. Поблизости… рядом с парадным входом засаде есть где спрятаться, а вот около черного… хм… а что, есть вариант! — Аблемарл задорно щелкнул пальцами. — Оторваться, пожалуй… да, это мы сможем. Но как внутрь моего собственного дома попасть? Есть идеи?
И двое «прожжённых грабителей» погрузились в тягостное молчание.
— Вообще-то, — начал де Сент-Пуант, — есть вариант.
И внимательно посмотрел на стоявшую в стороне соучастницу. Потом перевел взгляд на Аблемарла.
— А кто конкретно в отсутствие э-э… хозяина ставит защиту?
— Мой дворецкий Сэм, старый преданный слуга.
— Женат?
— Вдовец, а что?
— Ну так слушайте. Элис, подойди…
Глава 25
Сэм возвращался с рынка, держа в руках две бутылки вина — хозяин давно уже приучил его именно к этому благородному напитку. Сзади мальчишка-слуга из лавки кряхтя тащил сумки с едой, но Сэм не обращал на его страдания никакого внимания. Сэм размышлял о своей судьбе.
Прошло три дня, как куда-то пропал граф. А вчера рано утром в дом вошли четверо мужчин, показали грозную бумагу из Лунной палаты, после чего устроили тщательный обыск. Культурно, надо признать, без грозных криков и швыряния вещей на пол. Но осмотрели всю мебель, залезли во все ящики и, казалось, во все щели, о некоторых из которых, как выяснилось, сам Сэм даже и не подозревал.
И спокойно ушли, посоветовав домочадцам молчать о произошедшем. Без криков и угроз, но кто на Острове посмеет проигнорировать советы людей из Лунной палаты?
Обошлось? Сэм мысленно осенил себя знаком Спасителя. Ага, как же. Не было еще случая, чтобы после подобных визитов благородные господа не оказывались в казематах той самой палаты. И тогда они считали себя счастливчиками, если теряли только состояние.
А уж каково приходилось слугам⁈ Впрочем, тут все просто — попал на допрос — умоляй о заклятии правды, под которым рассказывай все, что знаешь и о чем только догадываешься. Или соглашайся со всем, что тебе говорят, даже не раздумывая, было такое или нет. Господам из Лунной палаты виднее. Тогда есть шанс избежать пыток.