Впрочем, при ближайшем рассмотрении обнаружилось, что и платье не очень чистое и кружева не совсем белоснежные, и с аккуратностью у ребенка все еще проблемы — личико было изгваздано кашей вполне основательно. Но под строгим взглядом худой и строгой дамы Лола искренне пыталось, пусть и не слишком успешно, выглядеть благовоспитанно.
До того момента, пока не повернула аккуратно расчесанную головку и не взглянула на вошедших.
— Поль!!! — Она бросилась к юноше. — Я так тебя ждала! Представляешь, все оказалось не так вначале мы с Бабином пришли в какой-то дом где никто не говорил по-нашему потом меня хотели куда-то отправить с каким-то дядей я отказалась на меня кричали хотели даже ударить но Бабин не дал потом мы с Бабином куда-то ехали потом плыли по морю. Было так красиво! А потом приехали сюда, где тоже никто не говорит по-нашему. Только мадам Деларю и Бабин, но он так редко навещает меня… и он, оказывается, совсем не Бабин, а какой-то Вида. И знаешь, здесь мне запрещают крутить сальто и даже жонглировать. Я так по тебе скучала!
— Господин виконт де Сент-Пуант, — холодным надменным голосом заговорила мадам Деларю на островном языке, — меня предупредили о вашем визите. Надеюсь, приняв девочку как воспитанницу, вы сможете привить ей манеры, приличествующие ее новому положению.
— В-виконт? — робко пискнула Лола, втянув голову в плечи и глядя на молодого человека округлившимися глазами.
Ужин прошел скованно. Хозяева не знали, о чем можно говорить с гостями, а гости, по крайней мере двое из них, не могли взять в толк, чему обязаны проживанием в доме одного из виднейших вельмож Галлии.
Так что окончание трапезы все восприняли с облегчением. Гости вышли, оставив хозяев наедине, и отправились по своим комнатам. Однако Элис задержала Шарля Сезара, легко взяв его за руку.
— Поль, — по привычке обратилась она к юноше, — ой, то есть ваша светлость…
— Можно просто Шарль Сезар, тебе — можно.
Пальцы девушки сжались чуть плотнее.
— Так вот, я слышала от слуг, что у тебя есть воспитанница.
— Да, Лола. Завтра мы вместе поедем в Париж.
— А познакомь нас сейчас!
Даже в полумраке коридора было видно, как заблестели глаза Элис. Отказать? Это было решительно невозможно.
— Пойдем, только она, наверное, уже спит.
Они аккуратно открыли дверь, вошли. Девочка вертелась в кровати.
— Поль, посиди со мной. А кто с тобой?
— Это очень хорошая девушка. У вас еще будет время познакомиться. Но это завтра, а сейчас — спать.
Он сел на краешек кровати, взял в свои руки ручку Лолы, Элис пододвинула стул и присела рядом. Так они и сидели, пока девочка не уснула.