— Господин Ли, она уже не оживёт, но надо понять, видели ли её тут, пришла ли она сюда сама, или оказалась тут не по своей воле. До дома Сун меньше ли, может, она шла оттуда? Давайте навестим дом Сун.

Ли Лунчжэнь усмехнулся. В принципе, когда поднять судейских, сейчас или час спустя, значения уже действительно не имело. Но Ци явно беспокоился о будущей родне больше, чем о покойнице рода Шэнь.

— Хорошо, по крайней мере убедимся, что всё в порядке.

При виде приказа главы судебного ведомства ворота дома Сун, давно запертые, распахнулись. Там и вправду всё оказалось в порядке: Гао Сун, глава рода, ужинал, Хэлинь и его супруга уже удалились в свои покои, но тут же показались, сын Сун Шэньгао, как всегда, ночевал в университете, а дочь Линьсинь была у подруги Мэй из дома Ван. Девицу из дома Шэнь никто из них не видел: она не была подругой ни Линьсинь, ни супруги Хэлиня.

Ли Лунчжэнь попросил хозяина отправить слугу за патрулем в квартал Данин. Ци просветил главу дома, что его дочь ночует в доме Ци у его сестры, после чего рассказал, как истолковал гадание императора. С каждым его словом лицо Гао Суна мрачнело. Если бы он услышал это неделю назад, наверное, рассмеялся бы, однако десяток трупов, включая наследного принца и гибель всего дома Чжао, не располагали к насмешкам и веселью.

— Незаконнорожденный сын жреца Вэня сводит с нами счёты? — угрюмо переспросил он.— Что же, он явно не новичок в убийствах. Я слышал, что на месте гибели принца не нашли никаких следов?

Ци Цзинь Юэ подтвердил это и добавил:

— Мы нашли следы поджога в доме Чжао, его дочери задушены. Но убийца ускользнул. Этого мало. Труп Шэнь Гоцинь находится в ста шагах отсюда. Она тоже задушена.

Гао Сун удивился.

— Дом Шэнь в квартале Тайпин. Это далеко отсюда. Что она здесь делала?

— Если бы знать… В любом случае, вы должны понимать, в какой вы опасности. Этот человек уже показал, что он безжалостен, как топор палача.

— Я понял, — кивнул Сун.

— Я уже распорядился усилить охрану в городе, — проговорил Ли, — но этот человек пока не оставляет следов. Только трупы.

— Будет безопаснее, если ваша дочь пока побудет в доме императорского мечника. Туда же я могу проводить всю вашу семью.

Гао Сун вздохнул.

— От судьбы не уйдешь… Чжао убедил нас, что Вэнь опасен, но я прекрасно понимал, что он опасен только для Чжао. Это был дурной поступок, и я сожалею о нём. Что до всей семьи — куда нас спрячешь? Но я всё понял. Глава дома Шэнь уже знает о смерти дочери?

— Нет.

Гао вздохнул и молча кивнул.

В квартале Данин было пустынно, но где-то на востоке уже слышались шаги патрульных. Труп Шэнь Гоцинь по-прежнему висел на коньке крыши, и казался ещё более страшным в круге полной луны. Ли Лунчжэнь решил, что не главе судебного ведомства заниматься такой чёрной работой, но на самом деле он просто валился с ног от усталости, боялся не удержать труп и решил дождаться патрульных. Ци, видимо, уже считая себя особой, приближенной к главе ведомства, и тоже не торопился снимать труп со стены, но ходил вокруг него и брезгливо принюхивался.