На веранде перед домом сидели двое людей. Мужчины среднего возраста, похоже, даже без оружия. Квазимодо стал нервничать — колдун колдуном, но какая-то стража у него должна быть?

Путники подошли ближе. Мужчины на веранде рассматривали пришельцев с интересом, но заговаривать не торопились.

Квазимодо откашлялся и сказал:

— Здравствуйте, уважаемые. Извините за беспокойство, но как бы нам хозяина повидать? Дело у нас к нему важное. Может, соизволит принять путников?

— Что за дело? — спросил плотный мужчина, лицо которого украшала самая странная поросль, которую приходилось видеть вору. Густая черная, с проблесками седины борода ровно обрывалась, доходя до подбородка. Сам подбородок и верхняя губа мужчины оставались голыми и тщательно выбритыми. Вот это бородка. Неужели колдун-хозяин так над слугами шутит?

— Болеем мы, — поспешно пояснил Квазимодо, заставляя себя отвести взгляд от лица, из-за поросли так странно похожего на собачью морду. — Надеемся, вдруг великий лекарь помочь согласится.

— Надеетесь? — задумчиво проговорил полузаросший. — С чего бы это великому лекарю помогать таким соплякам, как вы?

— Так, говорят, склонен здешний хозяин к великодушию, — объяснил Квазимодо, не обращая внимания на «сопляков». — Лекарь известный, разными болезнями интересуется. У нас ведь тоже не понос какой-нибудь.

— Что вас лечить? — пренебрежительно сказал полубритый. — Разве что твою девицу. Что это она так на мои бакенбарды уставилась?

— Это она от восхищения. Уж очень здесь все удивительное: и дом, и место, и прическа ваша благородная.

— От восхищения, говоришь? — Полубритый засмеялся, явив широкий провал в своих желтоватых зубах. — А что, дом действительно понравился?

— Дивный дом, — заверил Квазимодо. — Издалека идем, ничего подобного не видали.

— Откуда это издалека? — поинтересовался странный мужчина.

— Из Глора, — с готовностью пояснил вор. — Это за океаном. Крупный такой город, весьма известный на Северном побережье.

— Интересно. — Мужчина почесал свою поросль. — Ладно, если не передумали с великим колдуном общаться, ставьте лошадей на конюшню.

— С чего бы нам передумать? — удивился Квазимодо. — Сразу видно, что вы, ваша милость, человек опытный и знающий.

— Догадливый. — Полубритый снова ухмыльнулся. — Только не хитри. Тебя мои зубы отсутствующие ой как разочаровали.

— Зубы не главное, — заверил вор. — По всему видно, вы, ваша милость, много чего умеете.

— Ты эту «вашу милость» засунь куда подальше, — поморщился хозяин дома. — Меня зовут — док Дуллитл. Обедом я вас накормлю, если про свой Глор обещаете рассказать. А больше ни на что не надейтесь. Глаз я тебе новый не вставлю. Про зубы ты уже понял. Шрамы на щеке тоже не заглажу. Разве что пару советов дам. А друзьям твоим, по-моему, помощь и не нужна.