— Зачем? Не буду обламывать тебе удовольствие.

— Фи, Игорь Обижаешь. Мы же старые друзья, — она улыбается той самой улыбкой, которую я помню со студенчества. — Мог бы и сам всё рассказать.

— Алина, — говорю я устал, потому что реально устал, и мысли мои сейчас далеко отсюда. В квартире с маленькой девочкой, которая ждёт меня. — Давай без этого. Что ты здесь делаешь на самом деле?

Она пожимает плечами, отклеивается от стены, подходит ближе. От неё пахнет дорогими духами: резкими и навязчиво сладкими, как она сама.

— Я же сказала: министерская проверка. Хожу, смотрю, выявляю нарушения. У Воронцова их полно, между нами. Но я не злая, — она заглядывает мне в лицо. — Могу закрыть глаза на многое. Если попросить, как следует.

Я молча смотрю на неё, а внутри поднимается глухое раздражение.

— Ты чего хочешь, Алина?

— Хочу предложить тебе сделку. — Она говорит это спокойно, будто речь идёт о погоде. — Я лояльно проверю двойку. Воронцов останется на своём месте. Потом приду с проверкой в твою Первую городскую. И тоже буду лояльна, если если мы поладим.

— В каком смысле — поладим?

— В прямом, Игорь. — Она усмехается. — Ты мне всегда нравился. Даже после того, как ты меня выставил. Я думала, мы могли бы попробовать снова. Ты же теперь свободный мужчина. А я, сама видишь, не промах. У меня положение, связи. Могу помочь тебе с карьерой.

Я смотрю на неё и чувствую, как внутри закипает злость.

— Алина, ты предлагаешь мне переспать с тобой в обмен на хорошие результаты проверки, что ли?

— Я предлагаю тебе подружиться поближе, раз уж раньше не вышло. У меня пунктик, знаешь ли, остался, — она поправляет меня, не меняя выражения лица. — А уж во что это всё перерастёт — посмотрим. Мы же не чужие люди, Игорь. У нас была любовь. Настоящая. Ты не забыл? Мы же с тобой в институте зажигали знатно.

— Забыл, — отрезаю я. — Давно забыл.

Она моргает, не ожидая такой резкости.

— А прошлый раз я напоминала и тебе, кажется, понравилось.

— Кажется

— Ну ты так не горячись. Подумай. У тебя есть время, пока я здесь. Я не тороплю.

— Слушай, давай честно, я что так похож на жигало? — говорю я со смешком.

— Нет, Игорь, но я должна была попробовать, у меня, прости, пунктик на тебя.

— Твой пунктик очень попахивает шантажом. Думаешь, я не понимаю? — Я делаю шаг к ней, и она не отступает, но я и не нападаю, просто говорю прямо в лицо. — Ты мне неприятна, Алина. Слышишь? Неприятна. Была неприятна тогда, два года назад, и сейчас — тем более. Я не хочу с тобой никаких отношений. Ни дружеских, ни деловых, ни тем более — интимных. Оставь нас с Катей в покое.