— Если вы планируете развернуть производство таких машин, Лорд Про, то Столп Фо’Ганди с радостью примет участие в этом предприятии. — Чуть поклонившись, мужчина замолчал. Он сделал, что хотел, обозначив отношение своего господина к Автономии и лично её Лорду, а о деталях можно было поговорить и когда-нибудь потом, за закрытыми дверьми.

Шаттл же в это время мчал на юг, оставляя позади столицу. Внизу проплывали покрытые дымкой и нетронутые цивилизацией равнины и холмы: несмотря на то, что Каюрри позиционировалась как некогда аграрная планета, территории вокруг столицы уже не использовались в таком ключе.

В самом же салоне элитарного атмосферного транспортника царила напряжённая атмосфера. Представители Пространств Федерации перебрасывались редкими фразами, но в основном молчали, погружённые в свои мысли.

Хирако отчётливо чувствовал на себе их взгляды — изучающие, оценивающие, недоверчивые. Офицеры и специалисты по Эфиру не решались завести разговор, потому как, с одной стороны, говорить было нужно с Лордом Про как с правителем Автономии, а с другой — «прочитать» мимику и настроение «киборга» не представлялось возможным.

А те разумные, которых послал Фо’Ганди, не торопились помогать «товарищам», почти демонстративно наслаждаясь их беспомощной растерянностью. Отчасти изоляционистская политика и редкие появления Лорда Про на людях сыграли свою роль: новоприбывшие просто не знали, как себя вести так, чтобы всё не испортить.

И молчали вплоть до того момента, когда шаттл не пошёл на снижение.

Посреди салона ожил голопроектор, волнами отрисовывающий рельеф местности под брюхом шаттла. Скорее декоративный, нежели функциональный элемент сейчас пришёлся как нельзя кстати: к детализированной голограмме сместились все взгляды, и наблюдаемая органиками картина подтолкнула их к диалогу.

— Если я правильно воспринял масштабы… — Койот кивнул на проектор. — … то ваш полигон больше напоминает второй космопорт, Лорд Про. И на таком удалении от столицы?

— Свободного места никогда не бывает много, контр-адмирал. А способы применить такие площадки, я уверен, найти несложно. — Начиная от аварийных «посадочных площадок» до мест, в которых можно без лишних глаз и рисков проверять технику, вооружение и многое другое прочее.

Всё же, не всё и не всегда необходимо прятать под землёй: иногда просто необходимо бросить «кость» чужакам-наблюдателям.

— Бесспорно, в этом вы правы чуть более, чем полностью, Лорд Про. Итак…

Шаттл едва заметно покачнулся, коснувшись земли. В ту же секунду трап начал опускаться, впуская в салон свежий, насыщенный озоном и запахом луговых трав воздух. Все новоприбывшие разумные повставали со своих мест и покинули борт атмосферного судна, почти сразу влившись в круговорот приветствий и обменов любезностями: их встречали, и не один лишь Аол Мени.