— Одно не помешает другому, Джоал. — Мелодичным голосом отозвалась единственная женщина на всём мостике. — Если мы сможем выйти рядом с орбитой планеты, телепортация позволит тут же установить маяк. Безо всяких рисков притом. А в случае провала мы рискуем лишь несколькими часами сна.
— Плевать на время. — Джоал’Тиан отмахнулся неожиданно. — Мы уже говорим о другом. Наши предшественники на «Апостоле» тоже чувствовали себя избранными. И где они теперь? Искры их душ погасли в пустоте, и Эфир даже не всколыхнулся в попытке их спасти. Эфир так же слеп, как слеп океан. И разумные всех миров галактики делали одно и то же — подчиняли эту воду, заставляя её служить своим целям!
Гиар опустил веки, выдохнув:
— Значит, тебе уже всё равно, пойдём мы на прорыв или попытаемся приблизиться, совершив оговоренный манёвр? — Джоал’Тиан медленно кивнул, поджав губы. — Отлично. Что же до твоих слов… Владыка не просто так весьма расплывчато говорил о том, что же это такое — Эфир. Возможно, он хочет, чтобы каждый нашёл свой к нему подход? Я подчиню себе живое существо, хаотичность которого порой приносит благо. А ты — равнодушный океан, управляемый логикой и волей. Остальные, готов поспорить, тоже видят в Эфире что-то своё…
Сергон хмыкнул, а Тицианна прикрыла улыбку ладонью в изящной перчатке. Этих двух жестов хватило, чтобы Гиар убедился в точности своего предположения:
— Идеологические споры мы обязаны оставить на потом. А сейчас, раз более ни у кого нет возражений относительно наших дальнейших планов, я предлагаю обговорить всё конкретно. У нас не так много времени до точки невозврата. Зоркий?
— Около семнадцати стандартных минут. — Незамедлительно ответил Сергон. — Этого хватит, чтобы всё подготовить. И начать я предлагаю с того, что…
Искра конфликта не потухла окончательно, но померкла, отойдя на второй план.
А на первый и правда вышли попытки описать то, с чем никто из них прежде не взаимодействовал вот так, напрямую, а не через призму знакомых ритуалов и методик…
Глава 12 Начало противостояния
Следующие десять минут прошли в напряжённой, почти маниакальной подготовке к тяжёлому манёвру.
Колдуны не тратили зря ни единой секунды, в чём им очень помогали болезненные, сложные в усвоении, но ценные уроки Владыки. Они хорошо их усвоили, потому как те, кто не был способен моментально переключаться на выполнение конкретной задачи, до «выпуска» просто не доживали.
Зато все остальные становились чем-то большим даже несмотря на то, что сроки обучения были смешными, с какой стороны ни посмотри.
— Начинаем. — Гиар выдохнул. — Джоал, мы с тобой займёмся удержанием силового каркаса вокруг корабля. И не спорь. Тут нужна грубая сила, а ей мы не обделены.