— Святости, — кивнула я, закончив её предложение.
— Да… Чувствую себя, как на допросе, честное слово. Леди Одри, вы переменились.
Я повернулась к женщине и без тени улыбки сказала:
— Карл Третий казнил мою мать. На глазах у сотен людей, на потеху толпе. Жизнь во дворце далеко не сахар, милая Грета. Мне нужно, — я пристально посмотрела в тёмные омуты глаз собеседницы, — чтобы вы были верны Йоркам. Невозможного просить не стану, но и за добро отплачу тем же.
— Госпожа, даже не сомневайтесь! Коли за народ свой стоять будете, мы все прикроем вашу спину.
— Я рада, что мы поняли друг друга, — улыбнулась я. — Продолжим нашу игру?
— Какую? — не сразу догнала, о чём я домоправительница.
— Вопрос-ответ.
— А давайте, мне даже понравилось, — рассмеялась Грета, хлопнув раскрытыми ладонями по покатым бёдрам.
— Какой властью обладает новый святоша? Он может что-то от меня требовать?
— Да, — понурившись, кивнула экономка, — но пока вы не войдёте в силу. Маги выше по положению всех, кроме короля или других магов.
— Ага, — задумчиво протянула я. Подойдя к женщине, наклонилась к её уху и негромко спросила: — Есть ли кто-то, кто сможет временно «усыпить» бдительность Норадиса? Хотя бы на полгода? Чтобы он как бы был, и как бы его не было? Насколько присутствие раббата важно для простого люда? Например, решать конфликты между двумя соседями, не поделившими что-то?
— Такие вопросы спокойно улаживаются Ховардом или сэром Имарком. А касательно «усыпить бдительность»… Я поговорю со старухой Нитой, она нам точно поможет, — на пухлых губах женщины появилось торжествующее выражение, — а то, ишь, Ховарада решил сместить! — и тут же прикрыла рот пухлой ладошкой, осознав, что сболтнула лишнего.
Я сделала вид, что ничего не заметила. Понятно, между моей экономкой и главным охотником есть некая связь. Ну, то не моего ума дело, взрослые люди, сами разберутся.
— Кто ещё на моих землях является колдуном?
— Совсем немного «слышат» зверей сэр Имарк и Ховард. И на том всё.
— Слышат зверей?
— Ага, это не колдунство в чистом виде.
— Чутьё, интуиция.
— Да-да! Оно самое. Потому каждый раз охотники возвращаются с богатой добычей. Вот только всё, что на первой линии леса, давно выловлено, а чем глубже заходить в чащобу, тем опаснее.
— Феи?
— Можно натолкнуться и на них, но то маловероятно. Всё же они живут куда дальше. А вот варлаки, биёрны, с теми будет сложно совладать.
— Медведи должны спать зимой, — покачала головой я.
— То простые, а есть магические, — понизила голос собеседница.
— Хорошо, — кинув последний взгляд на «щедрые» дары церкви, резко отвернулась, — бочонки с мёдом раздать семьям с детьми. В замке оставить вон тот, для сладкой выпечки. И если кто захворает.