— Как пойдет, — уклончиво ответил я.

— Ага, ага. — Дед покивал с видом опытного следователя. — А в Казани-то чего не усидел? Нейрохирург, говорят, а сюда приехал. Провинился небось?

— Климат не подошел.

— Климат, — хмыкнул дед. — В Казани-то. А у нас, стало быть, климат лучше?

— Воздух чище.

— Это да, это да, — согласился он и тут же зашел с другого фланга: — А чего натворил-то? С главврачом взяткой не поделился? Или из министерства кого обидел? А может, зарезал кого?

— Все вместе, — серьезно кивнул я. — И еще санитарку отругал — она слишком громко шваброй гремела.

— Шутишь, значит, — хохотнул дедок. — Ну-ну. А жена есть?

— Нету.

— А чего так?

— Не идут замуж.

— Как это не идут? — Дед аж опешил от такой формулировки.

— Вот так. Прихожу, говорю: идите за меня замуж. А они — не пойдем. Уходи, говорят, отсюда.

Дед захихикал и махнул рукой:

— Ну ты и жук! Ходок, поди? Ну ладно, чапай давай к своему Чепайкину. Только учти — у него собака злющая. Кабысдох такой, с теленка размером. Так что в калитку не суйся, пока не выйдет.

Я поблагодарил за ценную информацию и отправился прямиком по нужному адресу.

Он проживал в таком же примерно домике, как мой, только забор был не синий, а темно-бордовый, но такой же облупившийся и неухоженный. Памятуя инструкцию деда, я осторожно приоткрыл калитку и чуть не попал на пса, который напрыгнул на меня с оглушительно громким, яростным лаем.

Я торопливо захлопнул дверцу и остановился, не зная, что предпринять. Во дворе бесновалась злая собака. А мне край нужно было попасть внутрь.

Ну вот, блин, и как я теперь вызову этого Чепайкина? Звонка на воротах нигде не было. Если не смогу зайти, он на меня жалобу напишет, что не явился. А на работе могут это воспринять как прогул.

Но Чепайкин знал о специфике своей собаки, потому что буквально через пару минут открыл дверь.

— Ты кто? Чего тебе? — буркнул он недобрым голосом.

Передо мной стоял еще не старый, но уже далеко не молодой мужик, пенсионер лет шестидесяти — шестидесяти пяти. Невысокий, колобкообразный, но не страдающий той нездоровой полнотой, которая была, к примеру, у Сереги, а крепко сбитый. Ясно, что он когда-то или спортом занимался, или тяжелой физической работой.

Я такой типаж хорошо знал. Похоже, Чепайкин, рано выйдя на пенсию, не понимал, чем теперь заняться, а одиночество и неудовлетворенность жизнью заставили его удариться в ипохондрию и начать искать в себе всевозможные болезни. Врачи приходили, пытались его обследовать, а так как он был абсолютно здоров, конечно же, ничего не находили. Это возмущало Чепайкина до глубины души, и он начинал строчить жалобы.