— Вот и все, — сказала Санечка, дунув на ладошку. — Я зимой этому научилась, когда на санках с Лысой горы каталась. У меня руки сильно замерзли тогда, и я подумала, что был бы хорошо развести костер. Даже представила себе, как он горит, как дрова трещат, как дымом пахнет… А потом почувствовала, что у меня ладошка на правой руке стала горячей. Я посмотрела на нее и увидела, как над ней начинает разгораться маленький «уголек». Тогда я не знала еще, что это не «уголек», а «комета».
— «Комета гнева», — поправил я.
— Не знала, что это «комета гнева», — кивнула Санечка. — Сначала я испугалась, хотела убежать, но «комета» плыла за мной по воздуху и не причиняла никакого вреда. Она очень послушная и добрая!
Добрая… Святая простота. Просто Санечка ничего не слышала о тех случаях, когда подобными «кометами» разрушали крепости и выжигали дотла целые поселения вместе и всеми жителями.
— Никогда никому не показывай свои «кометы», — сказал я нравоучительно. — И больше не призывай их. В любой момент это может стать опасным, какой бы доброй она тебе сейчас не казалась. Обещай мне это, Сань. Слышишь⁈
Я взял ее за руку и сжал, но Санечка с шипением вырвала ее у меня.
— Больно, черт здоровенный! Жмешь, как медведь!
Она потерла запястье, поглядывая на меня с некоторой обидой.
— Извини, не рассчитал. Я просто очень за тебя испугался. Хочу, чтобы ты понимала, что это все не игрушки. «Комета гнева» — опасное и грозное оружие, и пока никто не должен знать, что ты им владеешь. Хорошо?
— Хорошо, хорошо! Не обязательно было ломать мне руки.
— Извини еще раз. Но я и в самом деле напугался.
— Не бойся, я буду осторожна. Никто ничего не узнает.
— Вот и хорошо… А теперь пошли в дом, пора представить тебя нашим гостям.
Глава 23 Красная ящерка, тяжелый разговор и отгадка таинственного крестика
Ужин прошел достаточно оживленно. Подавали коровий язык с хреном и запеченную с луком щуку, огромную, едва ли мне не по пояс в длину.
Санечка поменяла мою старую одежду на голубое платье и сразу стала похожа на куклу, которою батюшка подарил ей еще в детстве. За столом в этот раз она сидела вместе со всеми и была наконец представлена государыне, хотя сама пока не понимала, кто перед ней находится.
Но как только матушка именовала Марию Николаевну ее полным титулом, Санечка так и открыла рот, не в силах поверить, что видит сейчас собственными глазами ту, о ком столько много слышала, но лицезреть воочию никогда не имела чести.
Государыня смутно улыбалась, прекрасно понимая чувства молодой барышни в этот момент осознания происходящего.