Пусть попробует не рассказать.

— А тюремная камера?..

— Что за садистские наклонности. Элегантная леди, а вы сразу — пристегнуть наручниками к железу. — Посетовал я.

— Просто люди врут. Такова их природа.

— А еще люди боятся. Очень сильно боятся — так, что забывают, как врать. — Сжал я руками подголовник. — Впрочем, в камере она будет. — Чуть подумав, согласился.

— Очень хорошо! — Расцвел он.

— Приготовьте обычную, для возвышенных ее ранга. Никаких стульев и прожекторов. Мягкий матрас, телевизор.

— Но…

— Душ, кондиционер, хорошее питание.

— Мистер Генри…

— Вы отдаете себе отчет, что ее придется вернуть президенту? — С интересом смотрел я на злящегося начальника кабинета.

— Несчастный случай…

— С десятым-то рангом?.. Мистер Кейси, вас интересует безопасность города — меня тоже. И ее я обеспечу. Но лезть в тайны Вашингтона я бы вам не рекомендовал.

— Я и не собирался! Только ее контакты в городе!

— Президент вам не поверит. А эта тварь обязательно постарается выдать вам какую-нибудь тайну, чтобы отомстить. Она убедит, что пытали вы ее только ради секретов президента — и он поверит.

— Но вы же все уладите, не так ли?.. — Даже растерялся мистер Кейси.

— Город — мой, он это поймет. А если я полезу в его тайны? К сожалению, с этой змеей надо действовать со всем возможным обхождением, иначе укусит. Но, уверяю вас, на все мои вопросы она ответит. Иначе я ей выдерну язык и продам в бордель. Не морщитесь, я ей это уже давно обещал. Ей будет крайне сложно убедить меня, чтобы я передумал.

Внутри меня не было желания прощать. А милосердие я уже истратил на прожекторы.

— Если вы так уверены… Мистер Генри, но хотя бы возьмите с собой микрофон и камеру! Очень вас прошу — они незаметные!

Я поморщился, собравшись отказать, но… В самом деле, не пересказывать же ему потом?..

— Микрофоны — давайте, — кивнул я.

Тем более что техника у них тут миниатюрная — совсем недавно оценил.

Потом оказалось, что к микрофону прилагается аж четыре человека — чтобы он работал. Какая-то сложная связь техники и талантов — буквально передача цифрового сигнала возвышенным и его обратная кодировка вторым человеком.

Зато гарантированно обходит амулеты и артефакты от прослушки — те не могут опознать в эдаком бардаке нечто, что требуется заблокировать.

И отказаться от сопровождения уже было никак нельзя — сам ведь согласился. Вернее, можно, но, в целом, наплевать. Главное, что они останутся в коридоре.

Я замер возле бежевой двери — с прихотливой резьбой по деревянной накладке, под которой наверняка была сталь.

В кармане был ключ от замка — забрали у консьержа. Еще можно было постучаться. Но мы, наглые люди, знаем, как должно быть.