Одна надежда — что там, внизу, все еще нечто ослабленное. А надежда вторая — что новые кровь, боль и страх тоже когда-нибудь забудутся.
Для этого и надо всего-то — победить.
Глава 7
Где-то на десятом шаге я остановился, осторожно присел на предыдущую ступень и вгляделся в темноту. Пахло сыростью и землей — откуда-то сбоку сквозило ветром. Сам уровень больше походил на естественную пещеру внутри горы, над которой надстроили город — слишком высокий потолок, да и пол неровный — скорее, выскобленный подземной рекой, которую увели куда-то в сторону. Надеюсь, выходы наружу хорошенько завалили.
«Выслеживаю добычу», — закинул мысль в сторону Хтони, уже готовой огреть электрическим разрядом за промедление, и она тоже затаилась.
Реликта под ногами не было — уполз куда-то. Хотя и выслеживать его толком незачем — тот создавал на своем пути отчетливо видимый след в мелкой каменной крошке, которой был покрыт весь пол уровня. Не ради него, в общем-то, и останавливался.
Гораздо больше меня интересовали люди и посты, которые призывал занять строгий голос из динамиков. Что-то тут происходило, в подножии подземного города — что-то, с чем неизбежно придется столкнуться, если повезет вернуться обратно.
Я прикрыл глаза, чтобы не отвлекаться на темноту пустынного уровня и талантом поднялся в комнату выше. Там Томми уже успел убедить пленников сыграть в «камень-ножницы-бумагу». Судя по доносившимся оттуда звукам — на деньги. Денег, правда, при себе у Томми не нашлось, но у него была заточка в руках, и ему верили в долг.
Мысленно пожелав ему удачи, я сосредоточился и попытался охватить взглядом весь уровень, искренне надеясь, что внутри защищенного пространства местные хозяева не станут городить дополнительную защиту. Так и вышло — десятки, если не сотни, комнат, коридоров и помещений хлынули образами в разум, а разделяющие их стены тут же пытались разрезать увиденное на отдельные картинки. Чтобы этого не произошло, и требовалось присесть, схватившись руками за ступени. Опыт уже был — через фантомную резь в глазах сопротивляться этому, объединяя картины в единое пространство вновь. А там, отстранившись, смотреть на увиденное словно со стороны, удерживая все перед глазами.
Штормило при этом прилично, судя по напряжению ладоней на ступенях, то и дело норовивших вывернуться в сторону.
«Надо чаще тренироваться», — в какой уже раз посетовал я сам на себя.
И сам же знал, почему талант стараюсь игнорировать. Слишком сильно хочется чувствовать себя человеком, а не фигуркой на объемной карте.
При этом, от желаний Хтони я отмахнуться не мог, хотя даруемые ею способности человеческими никак не назвать — но без них я давно как без части самого себя. Скажут: попробуй победить или отруби себе руку — что станешь делать? Пойдешь по ступеням вниз…