— Так, — остановился Ньюсом и посмотрел на моего референта. — Вам, девушка, придется нас подождать здесь.

Та покорно отступила в сторону.

На охранников у двери Кэрол даже не взглянул — те самостоятельно ушли с дороги, а один открыл перед ним дверь.

Перед глазами открылся вид на длинный коридор со светлыми стенами и лепниной, застеленный красной ковровой дорожкой — и вновь охранники через каждую дюжину шагов.

— Опасаетесь чего-то? — Хмыкнул я, проходя мимо.

Те даже голову не повернули в нашу сторону — явно из местных.

— Это всего-то уважение, мистер Генри. Проявление внимание к личности. К слову, я беседовал с ним утром и нашел отличным собеседником. Никаких претензий известного вам характера он не высказывал.

— Чувствую в вашем голосе энтузиазм.

В коридоре было шагов эдак под сотню, было время переброситься парой фраз.

— Предполагать самое худшее — моя работа. Каждое исключение безмерно радует!

— Не опережайте события, Ньюсом. — Остановился я вслед за ним возле закрытой двустворчатой двери.

— Ни в коем случае! И тем не менее, мистер Генри, если острые вопросы не возникнут — прошу, дайте мне вести разговор.

— Но хоть поздороваться вы мне дадите? — Улыбнулся я.

— О, разумеется, я вас представлю. — Замялся он. — Сыном, а?.. Может, и нет нужды напоминать неприятное прошлое? Конечно, если он не вспомнит вас сам!

— Это вряд ли. Я менял внешность.

— Так это просто чудесно, чудесно! — Чуть ли не в голос заликовал он. — Тогда статус штата, считайте, у нас в кармане!

— Не слишком ли громко?.. — Поморщился я.

— Да двери все равно ничего не пропустят, — отмахнулся Кэрол. — Видите звонок справа? Единственный способ сообщить о себе.

Талант за эту дверь тоже не пробивал.

— Про охрану не беспокойтесь — все под коллективной эволюцией, предать неспособны. — Заметив мой выразительный взгляд назад, добавил он.

— А как же покушение, Ньюсом? — Напомнил я ему про организованную Президентом провокацию.

— Этим утром я доложил первому лицу, что покушение предотвращено, а виновница находится в тюрьме для возвышенных, — заложив руки за спину, повернулся он ко мне.

— Ньюсом… — С легкой угрозой проговорил я.

— Через пару минут я представлю президенту нашего героя, благодаря которому злодеяние не состоялось. Представлю вас, Генри. Немного расположения к вам не помешает, а?

— Вы превышаете свои полномочия.

— Вовсе нет. Я действую на своей должности, как вами приказано, сэр. Сугубо в интересах города!

— Мне не нравится, что важные вещи я узнаю в последний момент.

— Я учту, это мистер Генри. Но, уверен, по размышлению вы поймете, что я прав. Мы выбили основу для давления на город и безусловно ведем по очкам.