Лифт, к слову, был несколькими уровнями выше и следовал наверх — так показывал циферблат над входом. Но стоило карте сработать, как кабина замерла и направилась к нам.

Вскоре створки отомкнулись, и изнутри с удивлением выглянули парень с девушкой — лет по семнадцать, в дискотечно-тусовочных нарядах. Да еще в наспех застегнутой одежде, хм…

— Покиньте лифт, служебная необходимость. — Буднично заявил им полицейский и, зайдя внутрь, мягко выдавил их в далеко не праздничную атмосферу одиннадцатого.

Мне же махнул рукой, мол, заходите.

Бывшие пассажиры пытались что-то возмущенно щебетать — только представитель порядка заслонил вход с собой и махнул картой возле наборной панели. Створки закрылись, и кабина скользнула вниз.

— Проблем не будет? — Осторожно уточнил я.

Тот даже повернулся от удивления.

— Нет, гражданин. — Коротко отозвался он. — Проблем не будет.

— А если у родителей «красный» цвет на одежде? — Полюбопытствовал я, глядя, как циферблат отлистывает этажи в обратном порядке.

— Они даже не «желтые». — Пожал тот плечами. — Чьи-то гости, возвращаются домой. Уровень не криминальный, спокойно доберутся на общественном лифте. Тут много кто так катается. Особенно молодежь.

Я глубокомысленно кивнул, хотя в отражении полированной стенки выглядел им ровесником. С оговорками, правда — одежда на мне «поисковая», прическа утилитарно-короткая, не успевшая отрасти, а выражение лица как у человека, несколько дней рисковавшего жизнью ради нескольких флаконов с духами… Да еще дома, как оказалось, ждут аж втроем: Марла, Агнес и проблемы.

— Есть гостевые пропуска? — Ухватился я за мысль.

— Можно выписать у консьержа, — посмотрел он с легким удивлением.

— Недавно в городе. — Словно даже извинился я.

— Обратитесь к консьержу. — Сдержанно кивнул тот. — Советую не раздавать случайным людям — за ваших гостей отвечать вам.

— Учту. — Потоптался я на месте, заметив открывающиеся створки.

Волнения не было. Только вот те, кто проектировали пятый уровень, явно постарались создать максимально неуютное место. И как угодно от этого отстраняйся, но все равно цепляло.

Просто шагнув вперед из лифта, приходило стойкое ощущение — «я не хочу тут быть»: в этом зале с облезлыми стенами под сине-зеленый, с вытоптанными бетонными полами, расчерченными желтыми маршрутными линиями и кричащими надписями «НЕ ПЕРЕСЕКАТЬ!»

Пришлось немного побороться с желанием развернуться обратно в кондиционированное пространство лифта, чтобы как можно быстрее избавиться от навязчивого ощущения будущих неприятностей: «я не жертва».

Усилием воли отстранился от запахов дешевого кофе из обшарпанного автомата возле стены, причудливо перемешанных с запахами больницы и нестиранной одежды от бедолаг, сидящих на стальной скамейке слева у стены. Часть из них была пристегнута к скамейке наручниками — и я невольно провел ладонью по своим запястьям, чтобы убедиться в собственной свободе.