Но мистер Хопп мог заставить моргнуть саму стену — опыт позволял.

— Каким образом? — Вежливо поинтересовался он.

— Пусть смерть заключенного заметят через два-три дня. Это ведь несложно?

— Медицинское заключение уже подшито к делу.

— Черт, мистер Хопп! Нам нужно, чтобы мистер Виллани был жив! — Тряхнул тот рукой с сигаретой, и часть пепла упала на лоб покойному.

Труп недовольно поморщился, глянув на мерзавца в полглаза. Но тут же замер, как мертвецу и положено.

— Тем не менее, мистер Виллани мертв.

— Там, наверху, — указал блондин на потолок, — мы разрабатываем серьезную банду. Пока они знают, что мистер Виллани может дать против них показания, мы можем заставить их пойти на сделку. Если они выяснят, что старик мертв, то все деньги налогоплательщиков окажутся потраченными впустую.

— Это очень скверно, но я ничем не могу вам помочь. Есть регламент, есть процедуры.

— Мистер Хопп, — мягко вступился брюнет, — мы хотим, чтобы вы притормозили эти процедуры на два дня. Вся ответственность за это ляжет на нас, вы ничем не рискуете.

— По регламенту, который вы требуете притормозить, у одаренного за день до казни секвестрируют талант. Вырезают и отправляют на аукцион, — уточнил начальник тюрьмы. — Казнят тело уже без таланта. Иначе, знаете ли, возвышенные высоких уровней провисели бы в петле до второго пришествия. Вы предлагаете пойти на подлог и скрыть факт смерти. Спешу сообщить вам, что из мертвого тела талант извлечь нельзя. Таким образом, цена ваших двух дней — это лишение гражданства и тюремный срок за хищение боевого таланта третьего уровня.

— А разве его должны казнить не через пять дней? — Переглянулись высокие гости. — У нас еще куча времени.

— Очередь на извлечение таланта мистера Виллани через сорок часов. — Сверился начальник тюрьмы с часами. — До казни три дня — в связи с прибытием в город сорок пятого президента все делопроизводство ускорено.

— Вот дерьмо, — недовольно прошипел блондин.

— А один? Один день вы можете нам дать? — Хмурился брюнет.

— Это возможно, — подумав, кивнул Хопп. — Мы подаем отчеты ежедневно. Но отправку этой бумаги я могу отложить на самый вечер, тогда письмо с ней уйдет только следующим днем. Отчет обработают к вечеру, и в раздел некрологов утренних газет сообщение попадет послезавтра утром.

— Точно! Можно просто перехватить письмо. — Оживились те.

Мистер Хопп же вновь разглядывал стену — он обещал день, а дальше не его проблемы. Не получив отчет в обозначенное время, его тут же вызовут по внутренней связи — и списки все равно уйдут факсом. А эти двое не так сильно ему нравились, чтобы делать подсказки. Наглые, курят, да и ведомство чужое. А потеряют напрасно деньги налогоплательщиков — так в ведомстве Хоппа достаточно свободных камер для таких растяп.