Мы прошли через главный вход, миновали холл с мраморной лестницей и портретами предков, свернули в боковой коридор. Здесь уже чувствовалась другая атмосфера — не музейная торжественность, а современная функциональность.

Коридор вёл к пристройке. Лакей открыл массивную дверь, и я оказался в просторном помещении с высокими потолками.

Тренировочный зал был впечатляющим. Метров пятьдесят в длину, тридцать в ширину, потолки под восемь метров. Стены были обшиты защитными панелями. По периметру — щиты-абсорберы, гасящие избыточную энергию. Освещение яркое, но не режущее глаза.

У дальней стены стояла Самойлова в спортивной форме — чёрные легинсы, облегающая футболка, волосы собраны в высокий хвост. Рядом с ней — двое мужчин в похожей экипировке, явно инструкторы.

— Александр Васильевич! — Алла помахала рукой. — Наконец-то! Я уже подумала, вы передумали.

— Обещал — значит, пришёл, — ответил я, подходя ближе. Добрый вечер, Алла Михайловна. Господа.

— Рада! — она повернулась к инструкторам. — Позвольте представить. Это Виктор Сергеевич Громов, мой основной инструктор по боевой магии. Седьмой ранг.

Ничего себе. Боевой универсал — птица редкая. Интересно, сколько стоил один час занятий с таким специалистом?

Громов был мужчиной лет сорока, с короткой стрижкой и непроницаемым лицом. Он протянул мне руку:

— Приятно познакомиться, господин Фаберже. Много слышал о вас.

— Взаимно, — пожал я его руку. Крепкое рукопожатие, без излишней демонстрации силы.

— А это Андрей Павлович Кольцов, — продолжила Алла, — инструктор по контролю стихий. Шестой ранг, специализация — воздух, огонь и земля.

Кольцов был моложе — лет тридцати, худощавый, с длинными пальцами и внимательным взглядом.

— Рад знакомству. Алла Михайловна много рассказывала о вашем мастерстве.

— Льстите, — усмехнулся я.

— Нисколько, — возразила Самойлова. — Я видела, как вы работали с магией. Это впечатляет.

Громов окинул меня оценивающим взглядом:

— Господин Фаберже, мы с Андреем Павловичем обсудили программу тренировок. И решили, что перед началом было бы полезно провести… назовём это диагностическим спаррингом.

— Спарринг? — улыбнулся я. — Интересно.

— Два на два, — пояснил Кольцов. — Вы с Аллой Михайловной против нас. Это поможет нам понять ваш текущий уровень, сильные и слабые стороны, особенности техники. На основе этого мы скорректируем программу тренировок.

— Разумный подход, — согласился я.

— Правила простые, — продолжил Громов. — Применение магии стихий разрешено, физический контакт запрещён. Стены зала выдержат всё, и здесь установлена система восстановления, так что можете не сдерживаться.