— Есть ещё вопросы?
Бертельс хмуро покачал головой. Остальные тоже.
— Тогда переходим ко второму этапу, — объявил Ковалёв. — Практика, господин Фаберже.
Глава 20
Когда всё прошли теорию, Ковалёв повёл нас по коридору в противоположное крыло здания. Массивная дверь с табличкой «Мастерская. Посторонним вход воспрещён» открылась, впуская нас в просторное помещение.
Мастерская Гильдии была впечатляющей.
Высокие потолки метров пять, огромные окна вдоль одной стены — естественный свет для работы с мелкими деталями. Плюс светильники под потолком, дающие яркий, ровный свет без теней.
Вдоль стен стояли верстаки — каждый оборудован тисками, местом для инструментов. На стеллажах — аккуратно разложенные материалы: слитки металлов в опечатанных ящиках, коробки с самоцветами, флаконы с химическими реагентами.
В дальнем углу — три плавильные печи разного размера. Рядом — стеллажи с формами, тиглями, щипцами.
Комиссия прошла к специальной трибуне у противоположной стены — возвышение с креслами, откуда открывался отличный обзор на рабочую зону.
— Господа, сейчас вам предстоит продемонстрировать своё умение в работе с металлами и простыми самоцветами. Комиссия будет наблюдать за вашей работой и следить за всеми этапами.
Каждого провожали к отдельному рабочему месту и давали задание. Меня пригласили к центральному верстаку.
На поверхности уже были разложены инструменты: молотки разного веса, миниатюрные наковальни, напильники с различной насечкой. Паяльники, тигли для плавки, формы для отливки. Лупы на держателях, штангенциркуль, микрометр.
Справа — три опечатанных ящика с надписями: «Золото 750», «Серебро 925», «Платина 950». Слева — несколько коробок с самоцветами, закрытых стеклянными крышками.
— Господин Фаберже, создайте кольцо из золота семьсот пятидесятой пробы. Классический дизайн, гладкая полировка, без декоративных элементов. Размер — семнадцатый.
Базовое задание. Проверка технических навыков без излишеств.
— Понял, — кивнул я.
— Время пошло.
Я распечатал ящик с золотом. Внутри — небольшие слитки стандартной формы. Взял один, взвесил на руке — граммов пять, достаточно для кольца с запасом.
Перенёс слиток к плавильной печи. Включил её — индикатор загорелся синим светом, температура начала расти.
Пока печь нагревалась, я подготовил тигель — керамический сосуд для плавки. Проверил на трещины, поставил на подставку.
Температура достигла нужного уровня — около 1100 градусов Цельсия. Я положил слиток в тигель, поместил в печь.
Золото начало плавиться. Я наблюдал за процессом, контролируя температуру. Через три минуты золото превратилось в жидкую массу янтарного цвета.