— Создайте артефактный кулон из серебра девятьсот двадцать пятой пробы с закрепкой трёх камней. Центральный камень — агат Два боковых — мелкие фенакиты. Центральный камень закрепить корнеровой закрепкой. Боковые — крапановой закрепкой по шесть крапанов на камень. Настройте самоцветы и металл на защиту носителя от стихии земли. Настройка — универсальная, без личной привязки к владельцу. Заготовки вы найдёте в синей шкатулке.

Это была финальная часть экзамена — меня допустили к самоцветам низшего порядка.

Корнеровая закрепка — одна из самых трудоёмких техник. Требует нарезания мелких «корнеров» — зубчиков вокруг камня, каждый из которых загибается на грань, удерживая самоцвет.

Крапановая закрепка тоже непростая — создание тонких «лапок», которые держат камень. Шесть крапанов на камень — все должны быть одинаковой высоты и толщины.

Бертельс ухмыльнулся:

— Посмотрим, как справитесь, господин Фаберже.

Я посмотрел на него спокойно:

— Скоро увидите.

Помощник принёс три коробочки с камнями и открыл передо мной.

Агат размером с ноготь большого пальца в огранке кабошон насыщенного зелёного цвета. И два небольших прозрачных фенакита бриллиантовой огранки — каждый по пять сантиметров.

— Время пошло.

Я развернулся к верстаку и начал работу.

Первым делом — осмотреть заготовки. Я открыл синюю шкатулку и увидел несколько серебряных элементов для кулона.

Я быстро набросал на листе бумаги итоговый вид кулона и начал обработку — формировал основу кулона согласно эскизу. Напильник, надфили для мелких деталей, шлифовальная бумага.

Это было несложно, заготовки здорово сэкономили время, да и проверяют на этом этапе уже не умение работать с металлом, а работу с самоцветами.

Теперь более сложное — посадочные места для камней.

Я разметил центр для агата, две точки по бокам для фенакитов. Взял тонкое сверло, начал высверливать углубление для центрального камня.

Работа и правда ювелирная. Глубина должна быть точной — чтобы камень сидел ровно, не выступал слишком сильно, но и не проваливался.

Я работал под лупой, контролируя каждый миллиметр. Сверло вгрызалось в серебро с тихим жужжанием.

Углубление готово. Я примерил агат — сел идеально, площадка камня на одном уровне с поверхностью серебра.

Теперь корнеровая закрепка.

Одна из самых сложных техник в ювелирном деле, даже жалко было тратить её для такого слабого агата. Вокруг камня требовалось нарезать множество мелких «корнеров» — зубчиков, которые потом загибаются на грани камня, удерживая его.

Я взял специальный штихель — резец для нарезки корнеров. Тонкое лезвие, острое как бритва, и начал работу.