ЯДРО. СТАТУС: «НЕ ТРЯСТИ, НЕ НАГРЕВАТЬ, НЕ ДАВАТЬ СЭШЕ». ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ПОТЕНЦИАЛ: КОЛОССАЛЬНЫЙ. ХОРОШАЯ НОВОСТЬ: ОНО ЕЩЁ НЕ ВЗОРВАЛОСЬ. ПЛОХАЯ НОВОСТЬ: ОНО МОЖЕТ. ОСОБЕННО, ЕСЛИ ДАТЬ СЭШЕ.

Я смотрел на эти предметы, и в голове медленно, со скрипом, как ржавые шестерни, начали вращаться мысли.

ДА, КАПИТАН. ВЫ ПРАВЫ. КОГДА У ТЕБЯ ЕСТЬ РАЗРЯЖЕННЫЙ СУПЕРАРТЕФАКТ И БАТАРЕЙКА, ЧТО НУЖНО СДЕЛАТЬ? ПРАВИЛЬНО! ЗАПИХНУТЬ ОДНО В ДРУГОЕ! ЭТО ЖЕ ЭЛЕМЕНТАРНО! И ПОЧЕМУ МЫ РАНЬШЕ НЕ ДОГАДАЛИСЬ?

Всё это время. Ответ был у меня в руках…

— Вижу, доходит, — кивнул мой двойник с экрана. — У тебя есть батарейка, способная питать целую цивилизацию. И у тебя есть инструмент, который может управлять пространством и временем. Тебе просто нужно их познакомить. Гиперкуб разряжен, но его можно запитать от любого достаточно мощного источника. А у тебя в руках, дружище, самый мощный источник в этой части галактики.

— Но как? — выдохнул я. — Я не знаю комбинации. Связи со шляпой нет. Чип не успел всё скопировать.

— А вот тут ты ошибаешься, — улыбка у экранного меня стала шире. — Во-первых, я сейчас покажу тебе одну очень полезную комбинацию. А во-вторых… твой Чип гораздо проворнее, чем ты думаешь. Но об этом позже. Смотри и запоминай.

Он поднял руку, и на экране рядом с его лицом появилось трёхмерное изображение Гиперкуба.

— Это не портационная комбинация, а сервисный режим. Режим поиска и синхронизации с источником энергии. Повторяй.

Грани виртуального куба начали медленно поворачиваться, подсвечиваясь стрелочками. Символы на них вспыхивали и гасли. Я, как заворожённый, повторял его движения на реальном артефакте.

Щелчок. Поворот. Ещё щелчок.

С каждым движением я чувствовал, как куб в моей руке оживает. Он не светился, нет. Но он… теплел. Вибрировал в унисон с гудящей сферой.

— Верхнюю грань — на себя. Левую — по часовой. Центральный сегмент — два оборота.

Я следовал его командам. Пальцы двигались сами. Это было похоже на взлом сейфа из старого фильма.

И вдруг…

Гиперкуб вспыхнул.

Неярко. Мягким, голубым светом. Все символы на его гранях загорелись одновременно. Он перестал быть просто куском металла. Он стал живым.

— А теперь, — сказал мой двойник, — просто коснись им сферы. Он сам поймёт, что делать.

Я медленно поднёс светящийся куб к белому шару. За сантиметр до касания между ними проскочила голубая искра. Потом ещё одна. И ещё. И вот уже целый поток энергии, похожий на миниатюрную молнию, соединил два артефакта.

Гиперкуб начал жадно пить энергию из временной петли. Свечение становилось всё ярче, вибрация — сильнее. Я чувствовал, как в моих руках просыпается сила, способная двигать планеты.