Красная энергия Волка была ему понятна. Это была ярость, гнев — примитивные, но мощные эмоции, которые можно было измерить, просчитать, которым можно было противостоять. Но это… это белое пламя… оно было другим. Холодным. Абсолютным. Оно не только разрушало. Оно стирало из реальности.

— Этого просто не может быть, — прошептал Магнус. — Это противоречит физике. Противоречит логике. У него не было сил. Я измотал его до полусмерти! Я выжег его чип! Я довёл его регенерацию до предела!

ТРЕВОГА. ЗАФИКСИРОВАНА ТАХИОННАЯ АНОМАЛИЯ. ИСКАЖЕНИЕ ПРОСТРАНСТВЕННО-ВРЕМЕННОГО КОНТИНУУМА. ИСТОЧНИК — ОБЪЕКТ «ВОЛК».

Голос «Демиурга» прозвучал прямо в его сознании. Безэмоциональный, компьютерный, но в нём впервые слышались нотки… паники.

АНАЛИЗ ПОКАЗЫВАЕТ, ЧТО ОБЪЕКТ НАХОДИТСЯ В СОСТОЯНИИ КВАНТОВОЙ СУПЕРПОЗИЦИИ. ОН СУЩЕСТВУЕТ ОДНОВРЕМЕННО В ТЕКУЩЕМ МОМЕНТЕ И… НИГДЕ.

— Что значит «нигде»⁈ — взревел Магнус и замер, озарённый страшной догадкой. — Только не говори мне, что этот дикарь каким-то образом сумел прыгнуть во времени так, что я не откатился вместе с ним! Твоя нейросеть «Страж»! Ты должен был стабилизировать моё сознание!

ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ, СОЗДАТЕЛЬ. ПРОТОКОЛ СТАБИЛИЗАЦИИ НЕ СРАБОТАЛ. ПРЫЖОК БЫЛ СОВЕРШЁН ЗА ПРЕДЕЛАМИ МОЕГО ГОРИЗОНТА СОБЫТИЙ. Я НЕ МОГУ ОТКАТИТЬ ВАШЕ СОЗНАНИЕ ВО ВРЕМЯ, ПРЕДШЕСТВУЮЩЕЕ МОЕМУ СОБСТВЕННОМУ СОЗДАНИЮ. ПЕРЕМЕЩЕНИЕ ОБЪЕКТА «ВОЛК» БЫЛО СЛИШКОМ… ДАЛЁКИМ. ОН ВЕРНУЛСЯ ДРУГИМ. СИЛЬНЕЕ.

— Насколько далеко?— спросил Магнус, судорожно наливая бренди в новый бокал.

РАСЧЁТЫ ПРИБЛИЗИТЕЛЬНЫ. ВРЕМЕННАЯ ДЕЛЬТА СОСТАВЛЯЕТ ОТ ТРЁХ ДО ДВЕНАДЦАТИ ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ. ВОЗМОЖНО, БОЛЬШЕ. ТОЧКА ВОЗВРАТА НЕ СОВПАДАЕТ С ТОЧКОЙ УБЫТИЯ. ЗАФИКСИРОВАНА ПЕТЛЯ С ОТРИЦАТЕЛЬНЫМ ВЕКТОРОМ, ИСХОДЯЩАЯ ИЗ ПАРАЛЛЕЛЬНОЙ ВРЕМЕННОЙ ЛИНИИ.

Магнус залпом осушил бокал и закрыл лицо руками. Он был гением. Стратегом. Самым выдающимся умом эпохи. Но как, чёрт возьми, можно бороться с человеком, который превращает законы физики в фарс? Волк вернулся другим. Эта белая энергия… Она аннигилировала марагеновую сталь, как бумагу.

— Он идёт сюда, верно? — глухо спросил Магнус. — И мои игрушки его не остановят.

Шумно выдохнув, он попытался унять бешено колотящееся сердце. План. Ему нужен план. План «Б», «В», «Г»…

— Волк всё равно умрёт, — прошипел Магнус, скорее убеждая себя, чем компьютер. — Мы уничтожим его. Вместе со всем этим проклятым городом.

Он резко выпрямился. Страх ушёл, спрятался в самый дальний угол сознания. Осталась холодная, злая решимость загнанной крысы.

— Демиург. Статус проекта «Прометей».

ПРОЕКТ «ПРОМЕТЕЙ» В ШТАТНОМ РЕЖИМЕ. ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНЫЙ АННИГИЛЯЦИОННЫЙ РЕАКТОР ГОТОВ К ЗАПУСКУ. СТАБИЛЬНОСТЬ УДЕРЖИВАЮЩЕГО МАГНИТНОГО ПОЛЯ — 73%. ВЕРОЯТНОСТЬ КАСКАДНОГО КОЛЛАПСА ПОЗИТРОНОВ С НЕКОНТРОЛИРУЕМЫМ ВЫБРОСОМ ЭНЕРГИИ — 27%.