Время для рептилоидов будто остановилось. Моника знала, что сейчас произойдёт. Сейчас из-под плаща появится револьвер, калибр которого способен пробить дверь автомобиля. Пиф-паф, и вопрос закрыт! Она приготовилась к смерти. Змей зажмурился и тихо, жалобно заскулил, прикрывая голову руками.

Волк сделал резкий выпад рукой.

Моника вздрогнула, ожидая грохота выстрела.

Но звука не последовало.

Вместо смертоносного оружия в руке капитана оказались… две небольшие прямоугольные картонки.

Моника моргнула раз, другой. Вертикальные зрачки расширились, пытаясь осмыслить увиденное. Это не нож. Не пистолет. Не граната. Это просто бумага. Плотная, дорогая бумага цвета слоновой кости, с изящным золотым тиснением по краям. На солнце ослепительно блеснули витиеватые буквы.

Она судорожно сглотнула, опуская свой жалкий резак на пару сантиметров.

— Что… что это? — голос аксидианки дрогнул, сорвавшись на сиплый шёпот.

Волк хищно улыбнулся.

— Приглашение на свадьбу, — просто и обыденно ответил он, протягивая им дорогие конверты.

Змей, услышав это, открыл один глаз, затем второй. Посмотрел на Волка, опустил взгляд на конверты. Шестерёнки в его голове, заржавевшие от кокосовой диеты и постоянного стресса, со скрипом провернулись.

— На… свадьбу? — тупо переспросил Змей, садясь на песке. — На чью свадьбу? Твою⁈

Волк лишь слегка склонил голову, подтверждая догадку.

— С кем⁈ У тебя там на борту целый гарем! — Змей начал приходить в себя.

Внезапно в его голове вспыхнул безумный, фанатичный огонёк надежды. Слово «свадьба» запустило в его рептильном мозгу ассоциативный ряд, который затмил даже страх смерти. Свадьба — это банкет. Это столы, ломящиеся от еды. Это жареное мясо, икра, деликатесы. Это шампанское, вино, коньяк! Это цивилизация! Это фаянсовые унитазы и мягкие кресла!

— Мони! — Змей вскочил на ноги, отряхивая песок с изодранных штанов, его голос зазвенел от восторга. — Мони, ты слышишь⁈ Нас приглашают на свадьбу! Это же… это же гениально! Капитан Волк, сэр! Для нас огромная честь! Мы с радостью принимаем ваше приглашение! Мы забудем все старые обиды! Я даже тост скажу! Я…

— Заткнись, идиот, — прошипела Моника, не сводя настороженного взгляда с Волка.

Она была умнее Змея. Она знала, что такие люди, как Волк, не приходят к своим бывшим врагам на необитаемый остров просто для того, чтобы вручить приглашение на банкет. Здесь был подвох. Огромный, жестокий подвох.

— Зачем мы тебе там нужны? — спросила аксидианка. — Хочешь выставить нас напоказ? Как трофеи? Чтобы унизить, а потом сдать полиции?

Волк усмехнулся. Внезапно температура воздуха вокруг них словно упала на десяток градусов. Густая тень от ковбойской шляпы стала казаться ещё темнее, а глаза капитана вспыхнули зловещим багровым светом.