Потянул за голубой бант, зашуршал упаковкой. Внутри была ракушка. Настоящая, большая, с двумя створками. Я открыл её и увидел внутри фотографию, сделанную в аквапарке. Серена с хвостом русалки у меня на руках. Она смущённо улыбалась, а я собирался опустить её в бассейн.

Глядя на фотографию, я невольно улыбнулся. Потом глубоко вдохнул запахи родного города и… увидел её.

В соседнем корпусе отеля, сбоку от моего балкона, на расстоянии каких-то тридцати метров, горело окно. И в этом окне, в ореоле мягкого лампового света, стояла Серена Акулина.

Она только что вышла из душа. Я понял это по тому, как влажно блестели её распущенные волосы, как на плечах ещё розовела распаренная кожа. На ней был короткий шёлковый халатик бирюзового цвета — того самого оттенка, в который океан красит мелководье в солнечный полдень.

Девушка неторопливо, почти ритуально расчёсывала волосы, глядя куда-то вглубь своей комнаты, а её губы слегка шевелились. Похоже, напевала что-то себе под нос. Она не видела меня. Она вообще не подозревала, что за ней сейчас наблюдает человек, только что закончивший самую эпическую брачную ночь в истории этого отеля.

Я смотрел на неё, и в груди у меня медленно, но верно зрело чувство, которому я не мог подобрать название. Не похоть, с похотью мой организм только что разобрался более чем основательно. Не любопытство. Нет, это было что-то другое. Ощущение, что вселенная, которая обычно плюёт на планы смертных, сейчас вдруг решила расстелить передо мной красную ковровую дорожку. Впрочем, к смертным меня можно причислить лишь условно.

Что ж, раз мы оказались в одном отеле, будем считать, что это судьба. А с судьбой, как известно, не спорят. С ней договариваются. Или берут в жёны.

Я вернулся в номер, сбросил халат и начал одеваться. Рубашка. Штаны. А шляпа и так на месте. Посмотрел на себя в зеркало. Оттуда на меня глядел уставший, но довольный жизнью человек. Пошёл в прихожую.

ВНИМАНИЕ, КАПИТАН. Я ЗАФИКСИРОВАЛ ПОДОЗРИТЕЛЬНУЮ ДВИГАТЕЛЬНУЮ АКТИВНОСТЬ, НАПРАВЛЕННУЮ ЗА ПРЕДЕЛЫ ЛОКАЦИИ. МОГУ ЛИ Я ПОИНТЕРЕСОВАТЬСЯ, КУДА ВЫ НАПРАВЛЯЕТЕСЬ?

«Хочу прогуляться», — мысленно ответил я.

У ВАС ТОЛЬКО ЧТО ЗАКОНЧИЛАСЬ СВАДЬБА. ВАШИ ЖЁНЫ СПЯТ. МОРАЛЬНЫЙ КОДЕКС, ДА И ПРОСТО ИНСТИНКТ САМОСОХРАНЕНИЯ…

«Чип, найди в базе данных отеля номер Серены Акулиной».

…ВЫПОЛНЯЮ. НО ПРОШУ ЗАНЕСТИ В ОФИЦИАЛЬНЫЙ ПРОТОКОЛ, ЧТО Я ВСЕГО ЛИШЬ НЕЙРОННЫЙ ПОМОЩНИК, А НЕ ПОСОБНИК В АДЮЛЬТЕРЕ. НОМЕР 734, ВОСТОЧНОЕ КРЫЛО. ПРОЙДИТЕ ПО КОРИДОРУ ДО ЛИФТА, СПУСТИТЕСЬ НА ДВА ЭТАЖА И…

«Спасибо».

Я выскользнул в коридор и двинулся по пустынным лабиринтам отеля. Светильники разливали приглушённый перламутровый свет. Ковровая дорожка глушила шаги. Я спустился на два этажа, повернул налево и остановился перед дверью с цифрами 734. За ней тихо играла музыка. Поправил шляпу и трижды постучал.