Если, конечно, его там ждут с распростёртыми объятиями. В чём Магнус 2.0 сильно сомневался.

— Приготовить системы корабля к боевому режиму, — его голос стал стальным. — Активировать систему РЭБ «Стрекоза». Загрузить в пушку «Хоботок» бронебойно-зажигательные.

СИСТЕМЫ ГОТОВЫ. ПРЕДУПРЕЖДАЮ: МЫ ПОДЛЕТАЕМ К ЗОНЕ С ВЫСОКОЙ ПЛОТНОСТЬЮ ПВО. ВЕРОЯТНОСТЬ «ДРУЖЕСТВЕННОГО ОГНЯ» РАССЧИТЫВАЕТСЯ КАК…

— … Как стопроцентная, — закончил за него Магнус. — Оригинал не идиот. Он понимает, что я не стану играть по его правилам. Он наверняка уже позвонил туда и сказал, что к ним летит угнанный борт с беглым киборгом «Эхо».

Он нажал несколько кнопок на панели, отключая программные ограничители перегрузок.

— Ну что ж, папаша. Посмотрим, насколько хороши твои наёмники против твоей же лучшей машины.

«Мухолёт» начал снижение. Его четыре крыла, работающие в режиме микровибрации, издавали звук, похожий на сердитое жужжание гигантского шершня. Скалы внизу были серыми и безжизненными, но Магнус знал, что за этой видимой пустотой скрываются десятки глаз. Оптические сенсоры, тепловизоры, радары миллиметрового диапазона.

Они уже видят его.

— Борт ML-1–20 вызывает «Цитадель-3», — произнёс он в эфир ровным, спокойным голосом, используя общепринятую частоту. — Код доступа: Омега-Сигма-Девять. Запрашиваю вектор захода на посадку. Повреждения гидравлики, требуется срочный ремонт. Повторяю, код доступа подтверждён высшим приоритетом.

Тишина. Лишь статический треск в эфире.

Магнус напрягся. Его руки сжали рычаги до белизны костяшек. Нейроинтерфейс проецировал на сетчатку сетку захвата целей. Пока чисто. Но это «пока» висело на волоске.

— «Цитадель-3», ответьте, — повторил он, чуть добавив металла в голос. — Это Магнус фон Штербен. Если вы не откроете посадочный коридор через десять секунд, я лично разжалую начальника смены в дворника.

И тут эфир ожил. Но не голосом. Он ожил пронзительным, визгливым писком системы предупреждения об облучении.

ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАН РАДАРНЫЙ ЗАХВАТ! МНОЖЕСТВЕННЫЕ ИСТОЧНИКИ!

— Я так и знал, — выплюнул Магнус, резко дёргая штурвал на себя.

Склоны гор, которые секунду назад были просто камнем, внезапно полыхнули вспышками выстрелов. Маскировка пала, обнажая уродливые рыла спаренных зенитных пушек «Вулкан» и пусковые установки ракет ближнего радиуса действия.

Небо вокруг «Мухолёта» мгновенно превратилось в ад.

Снаряды расчертили воздух огненными пунктирами. Они летели плотным роем, стеной свинца, предназначенной для того, чтобы превратить любой летающий объект в дуршлаг. Воздух задрожал от разрывов зенитных снарядов. Осколки забарабанили по композитной броне «Мухолёта», как град по жестяной крыше.