она хорошо, но была бледна, как луна прошлой ночью. Я смиренно встала перед ней, мысленно похвалив себя за то, что не преминула уделить внимание своей внешности. Мама подняла голову, поставила на столик чашку с блюдцем и только после этого посмотрела на меня. Взгляд ее казался утомленным, но не сердитым. И, пожалуй, опустошенным. Словно она проиграла заезд. Она вздохнула и произнесла: – Элиза, все решено. Ты покинешь Мэйфилд и поступишь в школу в Чарлстоне. Я захлопала глазами, сомневаясь, правильно ли расслышала. – Что? – Ты прекрасно слышала. Не понимаю, чему ты удивляешься. Твое вчерашнее… участие в заезде стало последней каплей. Совершенно ясно, что ты окончательно отбилась от рук. Что же там мне вчера говорили? – Мама приложила кончики пальцев к вискам. – Ах да! «Ваша дочь совсем одичала». – Она покосилась на мою остриженную шевелюру и вздохнула. – Я приложила все старания, чтобы достойно воспитать тебя, но не слишком преуспела. Ты вступаешь в пору девичества и, поскольку тебя вполне подготовили к продолжению образования, отправишься за этим в Чарлстон. Там отличные школы, цивилизация и подходящее общество. – Но я не хочу в Чарлстон, – запинаясь, пробормотала я. – Я хочу остаться здесь. В Мэйфилде. Мама пропустила мои слова мимо ушей. – Я перееду в Чарлстон, в дом своих родителей, вместе с тобой. К нам присоединится и Лезэн. – А папа? – Он, разумеется, останется в Мэйфилде. – Тогда я останусь с ним, – заявила я. – Глупости! – Я не желаю ходить в школу в Чарлстоне! – закричала я, ощущая комок в горле. – Я собиралась учиться в Бофорте. Все было решено. – Мы передумали. Я сжала руки в кулаки. – Не поеду! Я не покину Мэйфилд! – Прошу тебя не повышать голос. У меня очень болит голова. – И мама махнула рукой, давая понять, что я могу идти. Я задыхалась. Немыслимо! Конечно, я ожидала наказания… Но изгнание из Мэйфилда? – Мама, а как насчет победы в скачках? – Ты еще смеешь упоминать этот позор? – Мы же вернули Светловодный пруд! Темные мамины глаза вспыхнули. – По-твоему, я стану превозносить свою дочь за победу в скачках? – Мама горько рассмеялась. – Я тебя умоляю! Твой триумф обернулся моим поражением. Да, юная леди должна уметь ездить верхом, но только для развлечения, или чтобы добраться из пункта А в пункт Б, или поучаствовать в охоте. Но не в скачках… под личиной мальчишки… в бриджах! – Она почти кричала, чеканя каждое слово. Я выпрямила спину. Вид у меня был почти вызывающий. Я не стыдилась своей победы. Мама взяла себя в руки и понизила голос: – Элиза,