Всё это порождает новые слухи. Генерал де ла Вега, даже находясь в отставке, сохранял огромное влияние при дворе. Он был близок к президенту Диасу и вхож в его дом. И это убийство невозможно не связать с политикой.

Что это? Месть?

В своё время генерал де ла Вега прославился жестоким подавлением одного из северных восстаний. Неужели нашёлся мститель среди родственников погибших? Но такой человек вряд ли стал бы действовать с рассчитанной аккуратностью. Скорее всего, он подослал убийцу, а не расправлялся сам.

Или же это предупреждение?

В последнее время генерал, по слухам, конфликтовал с влиятельной группой американских предпринимателей, скупавших земли в его родном штате. Возможно, его смерть — сигнал тем, кто пытается защитить национальные интересы от иностранного засилья?

А может, это часть тёмной истории, связанной со вчерашним взрывом в фешенебельном квартале?

Мы не утверждаем, но совпадений достаточно. И слишком много смертей среди людей, близких к президенту и к иностранному капиталу. И много тайн, которые власти предпочитают не раскрывать.

В любом случае, ясно одно: за убийством генерала де ла Вега скрывается не случайный преступник. А это значит, что город стоит на пороге больших событий.А может, эти события уже начались…

Дочитав текст, я запил обуявшие меня эмоции чашечкой крепкого кофе, чем только ускорил своё сердцебиение, которое после изучения данных статей и без того участилось. Сразу захотелось куда-то убежать и спрятаться. Подавив усилием воли это сиюминутное желание, я допил кофе, расплатился и, неспешно поднявшись, направился к лошади, которую оставил привязанной к стропилам крыльца.

Лошадь всхрапнула, покосившись на меня маслянистым глазом, я похлопал её по холке, кожа под ладонью оказалась горячей, и на ней даже выступила испарина. Вскочив в седло, я выехал с постоялого двора, оставив все свои сомнения позади.

До Кампече несколько дней пути, но каждый лишний час, проведённый в седле, отдалял меня не только от Пуэбло, но и от Мехико. Эрнесто де ла Барра давно исчез, а вместо него по дороге на север сейчас скакал Рамон Меркадер, скромный коммивояжёр. Но не успел я покинуть окрестности Пуэбло, как почти сразу же нарвался на патруль.

— Эй, сеньор, куда спешите? — голос сержанта руралес прозвучал неожиданно резко, вырывая меня из невесёлых мыслей.

Сержант оказался пожилым, с жёсткими, чёрными глазами и въедливым взглядом человека, который привык видеть в каждом прохожем либо жертву, либо преступника. Его патруль, трое всадников в характерных сомбреро и с карабинами наперевес, образовал полукруг, преграждая мне путь.