А пока я продолжал расширять зону влияния. Мы заключили союз ещё с двумя племенами, и теперь под моим командованием находилось почти триста воинов, немного для армии, но достаточно для ведения партизанской войны. Мои пятёрки и тройки действовали как ножи: быстро, тихо, смертоносно. Они нападали на отряды крусоб, уходили в чащу и исчезали, оставляя после себя только трупы.
Падре Антонио сейчас находился страшно далеко от меня и мало что знал обо мне или вообще ничего не знал, слишком большие расстояния и мало возможностей отправить весточку. Он ждал, когда я вернусь к делу Эванса, но я не торопился. У меня сейчас имелись жена, дочь, племя, которое начало считать меня своим. Я впервые за долгие годы чувствовал себя не беглецом, а человеком, который строит что-то своё.
Но я знал, что скоро это закончится: слишком много нитей вели ко мне, и когда они сойдутся в одной точке, мне придётся выбирать: либо сельва и семья, либо будущее, которое тянет меня вперёд, а не прозябать здесь, в джунглях. Джунгли я воспринимал как далёкий гарнизон, где приехавший лейтенант начинает свою долгую карьеру, стремясь стать генералом. Генералом Карамба, гм.
А пока я сидел у костра, держал на коленях спящую Марию и слушал, как Ишчель поёт колыбельную на языке майя. Я думал о том, что война в джунглях — это не только смерть и кровь, это ещё и жизнь, которая продолжается вопреки всему, жизнь не на жизнь, а насмерть, такие уж здесь правила.
Глава 8 Расставание
Лёжа на скальном выступе, я приник к оптическому прицелу, высматривая верховного жреца крусоб. Почему именно его, а не верховного вождя? А потому что я предупреждал через пленников: либо мои требования выполняются, либо я их немножко уничтожаю. А так как идеологически жрецы всегда яростнее, чем просто вожди, то отстреливать нужно, прежде всего, именно их. Убей комиссара — спасёшь душу солдата, борьба за умы в действии. Это я ещё к Кукулькану не обращался, но он что-то затаился и не приходит ко мне даже во снах.
Начал я отстрел врагов с одного из младших жрецов, чисто для предупреждения, застрелив его издалека в ходе очередной своей вылазки. Однако моему предупреждению не вняли, и я решил пройтись по вражеским козырям. Конечно, они будут в ярости и назначат следующего верховного жреца, которого ждет ровно такая же участь, как и первого.
Я своего не упущу, тем более, на моей стороне удача, которую обеспечивает дух Кукулькана или что там присутствует в его обличье. А на стороне крусоб только ярость и ненависть, вот и посмотрим, кто кого. За моими плечами опыт, и даже не только мой, а опыт и знания моих бывших коллег, которые и меня кое-чему научили, ну и книжки всякие о войне я читал.