— Да что ты дёргаешься всё? Поешь лучше. А на будущее пустырника попей. Или капли… Не помню кого… Успокаивающие. Для нервов.
— Лидия Васильевна! Не виляйте! Признавайтесь, вы заодно с деревенскими бабками?
Лидия Васильевна откусила кусочек пирожка и задумчиво прожевала.
— Тесто пресноватое… и начинка не пропеклась…
— Лидия Васильевна! Ответьте на мой вопрос!
— Ты давай уже, бери пирожок. Он правда не очень, но есть можно.
— Только после вашего объяснения!
— Вроде не девочка, а поведение у тебя… прямо скажем — неадекватное. Бартер у нас. Взаимообмен!Мокруха мне еду таскает. А я пою. Большая она до песен охотница!
—Мокруха ? — взвизгнула Варвара. — Вы опять?
— Да что ж ты не веришь очевидному! Сама же за нашим взаимодействием наблюдала.
— Это… галлюцинации! Меня отравили… — Варвара взялась за голову и застонала.
— Дурость это, а не галлюцинации. Дурость! Как можно своим глазам не доверять?
— Да вы поймите! Несколько часов назад я и не подозревала ни о чем таком! Ни о мокрухах, ни о кулёмах. Ни о ком из них!
— Зато теперь знаешь, что они существуют. Так что смирись и ешь!
Пошарив под пирожками, Лидия Васильевна вытащила солёный огурец. Откусила от него с хрустом, сощурилась довольно. Маняще запахло укропом, чесноком, какими-то непонятными специями. И Варвара не утерпела, потянулась взять и себе.
— Так-то лучше. Нам силы ещё ой как понадобятся.
— Кто такаямокруха ? — невнятно поинтересовалась Варвара, уплетая пирожок.
— Вродекикиморы . Но беззлобная, на контакт идёт и помочь может. Если выгоду для себя увидит.
— Откуда вы всё знаете?
— Из опыта, — Лидия Васильевна дожевала огурец, аккуратно промокнула губы платком. — Я раньше тоже не верила. Пока в грибном туре не побывала. Удивительная у нас подобралась компания. Разношёрстная. Спорили меж собой, но было интересно. Я грибов вдоволь насобирала. Столько заготовок сделала!..
— А что тогда случилось?
— Не могу сказать. Не знаю. Что-то странное происходило. Это отчётливо помню. А вот что?.. Только с того времени твёрдое понимание имею, что все былички да сказки на правде основаны. Странное и необъяснимое спокойно воспринимаю. Сама иной раз поражаюсь этому своему свойству.
Варвара хотела расспросить старушенцию получше да не успела, услышала, что кто-то подбежал к двери. Подтолкнул сначала, а потом застучал с силой.
— Кого ещё принесло? — напряглась Лидия Васильевна.
— Только не открывайте! — взмолилась Варвара.
Стук усилился и мужской голос прохрипел:
— Откройте! Быстрее!!Она близко!!!
Лидия Васильевна проворно пробралась к дверям и, проверив на прочность ветку, подправила разложенные здесь же ягоды.