Часть 14
Новость про Фёдора расстроила всех. Дажешишига вернулась слегка потерянная. Поглядывая на гостей, принялась бродить из угла в угол, словно прикидывала, как поступить дальше.
Наконец, объявила:
— В подпол пойдёте!Болотная про вас прознала, скоро здесь будет. А я задержать не смогу. Нет для неё на болоте преград.
— Спасаете нас? А как же жертвы? — не смогла сдержаться Ася.
— Поговори у меня! — шикнула старушонка и, резко свистнув, махом задула свечи.
Сразу же зацокало-затопотало,моргулютки ловко подхватили дам и поволокли в темноту подпола.
— Осторожнее! Не придушите! — гудел встревоженно голос. Невидимка топал рядом, тащил на плече танцовщицу-пенсионерку.
Лидия Васильевна держалась изо всех сил, хотя ей очень хотелось наградить спасателя увесистой плюхой.
— Люся, ты с нами? — встревоженно спрашивала Ася, дрожа среди сырости и темноты. — Люсю не забыли? Нашли?
— Здесь она, — успокоила Варвара. — Рядом с тобой сидит. Улыбается.
Люська и вправду улыбалась, маскировала тем самым свою беспомощность. Не хотела показать, что испугана и растеряна не меньше остальных.
— Спасибо! — поблагодарила Ася Варвару и нервно хихикнула. — Всё по кругу! Мы снова в подвале. Только не у Пеструхи, а ушишиги . И нет рядомжихаря .
— И что смешного? — Лидия Васильевна возилась неподалёку, пытаясь удобнее устроиться на твёрдом полу. — Что здесь наложено? Спортивные маты?
— Мешки с мукой. — пояснил невидимка. — Старые запасы, ещё когда мельница работала.
— Это ж сколько им лет?
— Порядком. Больше века.
— Да всю муку уже жучок проточил! Или цвелью давно взялась!
— Заткнитесь, а! — пробормотала Люська. — Сильнее Пеструхи достали!
Варвара услужливо перевела просьбу.
Лидия Васильевна возмущённо пискнула, но обрушиться на Люську не успела — на мельнице грохнула дверь.
В полной тишине зашлёпали шаги, сквозь щели потянулся туман, повлёк за собой сырость и холод.
Шишига поприветствовалаболотную , заговорила о чём-то, но слов было не разобрать.
Болотная не отвечала. Только и слышались наверху шорохи, вздохи да зловещее молчаливое шлёпанье, будто от мокрых ног.
— Она что — босая? — шепнула Лидия Васильевна, не сдержавшись.
И тотчас же замерли шаги. Кто-то заскрёбся, пытаясь открыть подпол.
Шишига попыталась отвлечьболотную . Но та уже почуяла людей и продолжила возиться с лядой.
Противный скрежет нарастал, завоняло чем-то приторным, подгнившим. Капельки тумана сделались осязаемыми, запутались в волосах, налипли на лица.
Варвару мгновенно замутило, Ася тоже задышала ртом часто и шумно. Лидия Васильевна забилась, рванула молнию на костюме — ей не хватало воздуха.