— Уж не взыщите. Чем могу. Не до разносолов сейчас.
— Да что ты оправдываешься, баб Фис, — удивился бородатый. — У тебя всегда так вкусно и сытно!
Прихватив ложку, он навалил на тарелку приличную порцию рассыпчатой каши и с жадностью принялся есть.
Гречневая каша с кусочками мяса выглядела так аппетитно, что Лидия Васильевна не выдержала и присоединилась к трапезе.
— Вкусно как! — пробормотала она чуть погодя. — Вы сюда тушёнки добавили?
Довольная Фиса кивнула:
— Протушила мясцо с лучком да перчиком, лаврушки положила. После в чугуне крупой засыпала и выставила в печь.
— Очень вкусно! Можно мне ещё?
— Ешьте сколько захочется. И с помидорок пробу снимите, они в этом году особенно удались.
Повторять снова не пришлось, Лидия Васильевна положила себе новую порцию каши, а потом потянулась к помидорам.
Часть 7
Пока гости ели, бабка подошла к окошку, заглянула за занавеску.
—Эти уже готовиться начали. Видали столб, когда до меня шли?
— Я больше под ноги смотрела. — призналась Лидия Васильевна. — Чтобы лишнего не увидеть. Уж очень страшно у вас.
— Что есть, то есть, — Фиса кивнула. — В недобрый час вас сюда занесло.
— В недобрый, — согласился с ней Бородач и, отодвинув тарелку, поблагодарил с чувством. — Спасибо, баб Фис. Так у тебя вкусно всегда! Ел бы и ел.
— Да на здоровьичко! Доедай, что осталось. Мы скулёшей ещё наварим. Дело недолгое.
— Перебор будет. Я покурить выйду. Заодно гляну, что да как. Ты за мёд не волнуйся, я позже принесу. Позабыл за всеми хлопотами.
— Тут не хлопоты, тут происшествие с похищением! — проворчала ему вслед Лидия Васильевна. — Что-то ваши разведчики не возвращаются.
— Мимо не пройдут, не волнуйтесь. Время придёт, и вернутся.
— Для чего нужен тот столб?
— Для обряда. Осенний Солнцеворот жертвой встретить хотят. Чтобы тёмное время задобрить, против себя не обратить.
— Страсти какие! Кому рассказать, так не поверят. А что за жертва? Курица или кто покрупнее?
— Вы что же, не поняли ничего? — удивилась Фиса. — Варвара жертвой намечена. Не зря её утащили.
Лидия Васильевна вытаращила глаза:
— Так что мы сидим! Нужно в полицию сообщить! И спасателям, в МЧС!
— Вроде не девочка, а такое завернули. — баба Фиса усмехнулась. — Какое МЧС? Какие спасатели? Мы здесь сами по себе, ото всего отрезаны.
— Но что же делать? Варю нужно выручать!
— Вот вернётсякулёша , тогда и подумаем, как быть.
— А если опоздаем?
— Успеем. До завтра есть время. Обряд начнут вечером. Пока только готовятся.
— Но почему Варя? Почему выбрали её?
— Она к Пеструхе приехала. Кто-то, видать, специально навёл. То ли избавиться захотел, то ли долг перед ведьмой выплачивал.