— Что ж, я понимаю. Но передайте людям, составлявшим эти списки, что память у меня хорошая.

Клейст попал домой лишь через два часа. Причем был не один, а с девицей Боголюбовой.

— Почему вы не были на вокзале, Владимир Антонович?

Это было первое, что я услышал от Боголюбовой. Сдержанный Клейст промолчал бы: мол, шеф что-то сделал, значит, так нужно. Или выбрал бы удобный момент за вечерним чаем. Идеальный ведомый, да. Но Настенька не такая. Она — если, конечно, не лежит в постели с сотрясением мозга — активна, любопытна до навязчивости, и ужасно непоседлива. Размер шила в ее очаровательных ягодицах явно превышает все мыслимые размеры. Если Николай Генрихович действительно решит связать с ней свою судьбу, ему придется нелегко.

— Так вышло, — не стал я скрывать, — что меня не оказалось в списках допущенных на официальную церемонию встречи.

— Очень жаль, — искренне огорчилась девушка. — Там было так здорово! Градоправитель произнес торжественную речь, играл оркестр. А сколько было цветов! И все люди так искренне приветствовали нас, что я даже немного прослезилась от избытка чувств.

Размеренные кивки Клейста подтверждали: все так и было.

— Я пожалуюсь папеньке, — продолжала Анастасия, — и он разберется, кто виноват.

— Боюсь, ему это будет не под силу. Но это все неважно.

Выражение лица Боголюбовой показывало, что она категорически не согласна с моим утверждением. Я не обратил на это внимание и продолжил:

— Расскажите лучше о гонке, о том, как вел себя мобиль.

— О-о-о! — Воскликнула мгновенно экзальтировавшаяся девица. — Это просто чудо. И управление тормозами с помощью педали, и форма сидения и устройство подвески — я была в полном восторге от «Молнии» с первой пробной поездки. Это ведь новое слово в конструкции мобилей!

— Увы, нет, — остудил ее пыл Клейст. — Отдельные элементы конструкции уже были ранее созданы конструкторами различных фирм. Мы лишь собрали все новшества в одном аппарате. Но результат, действительно впечатляет.

— Владимир Антонович, даже это не оставляло моим соперникам шанса на победу. А ваш ускоритель с первого заезда показал, кто получит главный приз.

Боголюбова хихикнула.

— Думаю, букмекеры не слишком заработали на этой гонке.

— Согласен с вами. Николай Генрихович, вы уже выплатили гонорар Анастасии Платоновне?

— Как я мог, ведь финансами товарищества распоряжаетесь вы, Владимир Антонович.

— Тогда… Мария, будь добра, принеси письменный прибор!

Машка, одетая как дочка купца средней руки, тут же принесла требуемое. Я быстренько написал расписку.

— Николай Генрихович, какого размера был нынче приз?