Тогда и появимся мы, чтобы их переубедить. Опыт подсказывал, что худшее обычно нагрянет как раз в тот короткий миг, когда наконец выдыхаешь и убеждаешь себя, что всё позади и ты в безопасности. Проверено, как говорится, на собственной шкуре.

Неун бесшумно вернулся в тень скотного прохода. На его тёмную броню прилипли серые клочья рофьей шерсти. Он не проронил ни слова. Просто занял новую позицию, откуда видел нижний проход и часть загонов. Ни вопросов. Ни гордости. Ни попытки приписать себе победу.

Это заставило меня вновь задуматься, что им вообще движет. Когда-нибудь обязательно поблагодарю его за сегодня вслух. Если мы все выживем. И если мне вдруг захочется напугать окружающих приступом неожиданной воспитанности.

Внизу дунгаки окончательно перешли от паники к методичной резне. Кинокефалы начали пятиться, огрызаясь копьями и заслоняясь щитами, но деревня уже стягивалась вокруг них, как грязный кулак. Дротики летели сверху. Ножи били снизу. Рофы метались между загонами, ломая проходы и заодно мешая всем сразу.

Молдра легла рядом, почти касаясь плечом камня, и посмотрела вниз.

— Теперь у тебя есть причина вести их дальше, — бросила она.

— У меня и раньше была причина.

— Нет. Раньше у тебя был план.

Я покосился на неё, чувствуя, как в уголках губ появляется слабая усмешка.

— Ты сегодня прям кладезь душевной поддержки.

— Стараюсь дозировать, чтобы ты не привыкал.

Я хотел ответить что-нибудь достойное, но снизу снова взвыл кинокефал, и вся деревня отозвалась на этот вой свистками, рёвом, треском дерева и глухими ударами.

Хороший момент для остроумия опять был испорчен.

* * *

Конец третьей книги.

* * *

Продолжение следует.

Москва, 16 мая 2026 года,

Алексей Елисеев.

* * *

Уважаемые читатели, примите мою искреннюю благодарность за то, что не покинули и прошли весь путь рядом с Айвенго. Книга без читателя — это просто бумага или набор байтов. Ваше присутствие — это не обычное молчаливое чтение, а живое присутствие, что вдохнуло душу в эти страницы. Спасибо за вашу поддержку.

Благодарю вас и за активную помощь советами, предложениями, вопросами и, конечно, замечаними. Если бы вы не делились идеями в комментариях, роман бы писался намного дольше.

Следующая книга серии уже в работе. Она начнет публиковаться после того, как будет готова полностью. Обязательно подписывайтесь, чтобы не пропускать новинки:

https://author.today/work/series/48538

Для самых нетерпеливых: ранний доступ к главам продолжения будет сначала доступен на моём Бусти:

Чтобы поддержать эту историю, вы можете поставить лайк, подписаться на автора и его соцсети, подписаться на мой Бусти и задарить награду. Даже если это будет символическая сумма, никак на ваш бюджет не повлияющая, я это оценю. Потому что это ощутимый и осязаемый показатель моей работы. Обязательно присоединяйтесь ко мне в социальных сетях — за пределами страниц книг мы сможем обмениваться мыслями и идеями.