— Это всё не то, — произнёс я, глядя прямо в глаза Амин-бея. — Ты знаешь, что должен мне рассказать, но почему-то не хочешь.

— Потому что от этого зависит жизнь моего сына, — мрачно проговорил визирь. — Государь. Молю. Сохраните ему жизнь! Стоит ему поправиться, и он отречётся от престола в вашу пользу, клянусь!

— Какого ещё престола? — удивился я. — Он и так мой.

— Али славный мальчик. Иногда слишком резкий, правдоруб, не знает, когда нужно остановиться, но это с возрастом пройдёт… — продолжил Амин-бей.

— Хватит юлить, — оборвал я поморщившись. — Если бы я хотел его убить, он уже был бы мёртв. Мне даже делать ничего бы не пришлось.

— Спасибо, ваше величество, я никогда этого не забуду, — склонился Амин-бей.

— Что. Случилось. Говори! — проговорил я, надавив на визиря.

— Перед смертью принц Вахамеди передал престол Персии — Али, — наконец, сдался Амин-бей, вжав голову в плечи. А затем, когда я рассмеялся, он ошарашенно посмотрел на меня. — Ваше величество, разве я сказал что-то смешное? Мой сын был двоюродным племянником принца Амина. Он его кровь, он имеет право на престол!

— И он его получит, если выживет и принесёт мне клятву верности, — сухо ответил я, заставив Амин-бея вновь склониться. — Не беспокойся, если для тебя это так важно, я обещаю, что не стану ему мешать, тем более убивать. Даже если он откажется приносить мне клятву верности, когда сядет на трон. Достаточно будет союзного договора.

— Спасибо, ваше величество! Я никогда этого не забуду! — склонился Амин-бей.

— Я тоже, — сухо ответил я, заставив мужчину вздрогнуть. — Но, чтобы твой сын пришёл в себя, ему нужен будет наставник. И телохранитель. И прости уж, но твои с этим не справятся. И со мной их напрямую связать не должны, иначе в Персии будут недовольны. К счастью, у меня как раз есть парочка человек ради такого случая.

— Я приму их в свой дом как родных, — не распрямляясь, ответил Амин-бей.

— Очень рассчитываю на это, — сказал я, быстро написав сообщение о новом задании для Гаубицева и Герба. — А теперь идём. У меня есть несколько часов, надо заняться и твоим здоровьем.

Возвращение в Петроград прошло буднично, как и подготовка к последней вылазке. Единственное, что в корне выбивалось из моего сценария — упорное нежелание всех вокруг пускать меня на операцию.

— Ваше высочество, простите, но это не имеет совершенно никакого смысла, — не сдавалась Линью. — Наша страна создала новый экраноплан на принципах работы резонатора Краснова. Использование конструктов из него невозможно никаким способом, ваше присутствие только усложнит работу приборов.