— Каким? — почти сразу спросил парень, не выдержав затянувшейся паузы.
— Боюсь, это слишком опасно. Нет, нет — забудьте, — отмахнулся врач.
— Что нужно сделать? Говорите! — вскочил со стула парень. — Я сделаю всё, чтобы заставить их заплатить по заслугам!
— С жуликами нельзя играть честно. Тем более в их игры, — со вздохом сказал брат в Асклепии. — Но, если вы твёрдо уверены в своих целях… я вам помогу.
Глава 4
Утро началось не с кофе, даже чая мне не досталось. И очень повезло, что я взял телефон с собой на пробежку. Когда он завибрировал в кармане, я как раз завершал первый круг. Без рекорда, просто бег на три километра в имитации полной выкладки. То же, что и каждый день.
— Слушаю, — ответил я, чуть сбавляя темп, чтобы выровнять дыхание.
— Это Василий. Срочно сворачивай зарядку и на турнирную арену! Пять минут! — скомандовал Строгонов, чей номер, естественно, определился.
— Уже бегу, к чему готовиться? — спросил я на ходу, махнув Петру, чтобы он возглавил колонну.
— Судьи назначили финальный поединок отборочного тура на утро. Кто их надоумил — сейчас выясняем, но провести его придётся в любом случае, — ответил Василий, и на меня прямо пахнуло подставами Меньшиковых. С чего ради такие странные телодвижения? Выяснять прямо сейчас я этого не стал, потом разберёмся, вначале выиграть надо.
— Герб? — спросил я, глядя на фигуру, закованную в доспехи, ждущую меня на бетонной площадке. Было в нём что-то… непонятное. Слишком плавные, словно замедленные движения, но при этом я успел заметить, что все они выверенные, экономные, словно вместо молодого парня под бронёй скрывался совершенно другой боец, уровня Строгонова.
— Да, против тебя выйдет Беляков. Уже вышел, — на ходу поправился Василий.
— Какой-то он дёрганый, — сказал я, ожидая реакции преподавателя.
— Плохо перенёс прошлое поражение. К тому же с тобой он уже дрался и публично проиграл. Теперь он сдерживаться не станет, если подставишься — раскатает в блин, — жёстко проговорил Строгонов. — В отличие от тебя, он все базовые конструкты уже освоил в совершенстве. Если хоть раз подставишься — придётся тебя по кусочкам собирать по всей арене.
— Значит, мне всего-то и надо не подставляться, — усмехнулся я, вспоминая главное правило училища, выведенное ещё Гаубицевым, «не попадаться». — Ну что, наставник, будут пожелания и рекомендации?
— Чему мог, я тебя уже научил, — прямо сказал Василий. — Выложись на полную и не старайся играть честно. Он сильнее тебя по всем параметрам. Опытней, тяжелей, с бо́льшим резервом и пиком. Просто выиграй, а потом уже разберёмся, кто это затеял и зачем это было нужно.