Да, появление Маркуса сильно осложнило продовольственную ситуацию — возможно, придётся нанимать кухарку, чтобы готовила памповую кашу в промышленных масштабах…

Но для этого нужно вернуться в Юнцзин.

В итоге всё добытое охотницей мясо было последовательно зажарено на самопальном каменном мангале, на бамбуковых шампурах.

— Кстати, вы встречали кого-нибудь из Храма? — спросил вдруг Маркус.

— Нет, — покачал я головой.

— Я тоже никого не встречала, — ответила Сара.

— А я пересекался с Юргеном, — улыбнулся Маркус.

— Который из «кулака» Альфи? — нахмурился я.

— Ага, — кивнул Маркус. — А ты что, знаешь какого-то другого Юргена?

— Нет, — покачал я головой, жуя сочный шашлык. — Но ты продолжай.

— Встретил я его в провинции Минфан, далеко на севере, — продолжил Маркус. — Было это в уездном городе Хунчжоу — та ещё дыра, кстати. И сразу скажу, что Ивайло мёртв.

— Жаль, — вздохнул я. — Хороший был парень. Как он умер?

— Юрген сказал, что его застрелили стражники, это было в провинции Сяохэ, что гораздо южнее провинции Минфан, — сообщил Маркус. — Юрген встретил Ивайло ещё южнее, практически сразу после выпуска из Храма — примерно через две недели. Они шли вместе, но потом что-то случилось, на них напали стражники и Юрген сбежал, а голову Ивайло потом вывесили над главными городскими вратами.

— Жесть, — сказала Сара.

— Ну и я думаю, что это всё было неспроста, — произнёс Маркус. — Как пару недель походил с Юргеном — подумал, что вдвоём веселее. Но затем начали раздаваться тревожные звоночки: один раз он предложил вынести винную лавку, потом сказал, что есть вариант грабануть караван с шёлком… Я решил для себя, что по этому пути идти не хочу, поэтому нам пришлось расстаться. Где он сейчас — без понятия, но очевидно, что он ступил на очень скользкую дорожку.

— Юрген же «стихоплёт»? — уточнил я.

— Да, стихии Воздуха, — подтвердила Сара. — Но он был средненьким.

— Это я помню, — кивнул я. — Ну и моральные качества у него, похоже, тоже средненькие.

— Каждый выживает, как может, — пожал плечами Маркус. — Нам здесь нет места, мы чужие, поэтому тяжело осуждать их — они просто пошли по лёгкому, но опасному пути.

И у меня раньше, нет-нет, проскальзывала мыслишка стать «мама ама криминал» — это, действительно, очень легко, но и очень опасно. Денежки «заработать» так можно, но, кроме них, в качестве последствия, рано или поздно, «заработаешь» пулю. Это просто неизбежно. Среди преступников очень мало таких, которые могут завязать с криминалом, а ещё меньше таких, которые могут прожить долго и не загреметь в тюрягу или не пополнить очень рано ряды на кладбище.