«Я доверяю тебе больше, чем кому-либо», — прозвучали в голове слова Адриса.

«Я уже просила доступ. Но он отказал», — попыталась оправдать себя Ирен.

Она опустилась на колени рядом, задержала дыхание, осторожно потянулась к карману и вытащила значок разведчика. Думала, что Адрис тут же проснется, почувствовав неладное. Но он не проснулся. Его дыхание оставалось ровным, а поза расслабленной.

— Извини, Адрис, — прошептала она срывающимся голосом. — Не хочу тебя обманывать, но я должна найти Рика. Не могу больше ждать. Не знаю, как бы ты воспринял новость о моем кузене. Может, ты бы и понял, но я не могу рисковать. Обещаю, что вернусь и все объясню.

Ирен не удержалась и мягко коснулась щеки Адриса.

— Только не делай глупостей.

Напоследок она сняла с шеи шифровальный кулон, положила его в карман пальто вместе с запиской, где просила прощения и обещала вернуть значок. Слабый жест, почти смешной. Но лучше, чем совсем ничего.

Ирен ушла на пристань. Она ни разу не обернулась. Когда причалил катер, уходящий в город, выдохнула почти с облегчением. Путь назад оказался отрезан. Оставалось последнее незаконченное дело.

***

Адрис проснулся от шума мотора. Открыл глаза, потянулся. Встал, огляделся в поисках Ирен. Но никого рядом с собой не нашел. Поднял с земли пальто, почувствовал изменение в весе и проверил карманы. Значок разведчика пропал, а вместо него появились странный конверт и шифровальный кулон Ирен. Адрис развернул записку и прошелся по тексту.

— Ирен, — сдавленно выдохнул он. — Треклятая Агра, зачем?

Он зло смял лист, бросив его на землю. Ему не хотелось признавать, что Викрам был прав: Ирен не могла записаться в его напарницы просто так, рано или поздно ему пришлось бы заплатить за союз с ней.

— Дурак, — заключил Адрис.

Он вспомнил, как глупо улыбался, радуясь своему спасению из озера, как Ирен напряженно слушала рассказ о бывшей напарнице Изоре. Возможно, она просто усыпляла его внимание и искала подходящую возможность для того, чтобы выкрасть значок? Но зачем она оставила свой шифровальный кулон? Использовала его в качестве залога?

Адрис надтреснуто рассмеялся. Ему казалось, что он мастерски играет роли, усыпляя бдительность окружающих. Но Ирен переиграла его. Она не меняла личины, всегда оставаясь Ирен Осоко, но точно подстраивалась под тех, с кем находилась рядом. Она словно чувствовала собеседников и незаметно мимикрировала под них.

Адрис тяжело задышал, упав на колени. Снова невовремя дал о себе знать позвоночник. Белое платье, трап корабля, взрыв — образы битвы при Атласе и смерти Изоры снова напали на него, словно почуяв брешь в защите. Рядом не оказалось даже Пегаса, который бы успокоил своим клекотом.