В эту же секунду лодка встала на дыбы, а сразу после с громким шлепком упала брюхом на воду. Не успела Ирен оправиться от удивления, как лодка сама по себе устремилась вглубь озера в попытке скрыться от ярких огней города и прожекторов патрульных катеров, словно кто-то или что-то тянуло ее на буксире.
Ирен отбросило на пол, забрызгав водой и попутно ударив о скамейку. Бока взвыли от боли, а в затылке запульсировала волна жара.
Лодка разогналась. Нечто на конце удочки тянуло все дальше и дальше от берега.
— Транспортное… типа R… остановитесь… остановитесь…
Из сгустившихся над Вирити туч заморосил липкий холодный дождь.
Глава 7. На крючке
Адрис честно признался Ирен, что не умеет плавать, но не упомянул главного — он панически боялся воды. Викрам часто стыдил его за это, хотя сам же был главным виновником появления фобии. Обороняя подступы к заливу на Зори, брат так и не дал шанса насладиться купанием, а позже, когда они оба повзрослели, Адрис не спешил наверстывать упущенное. Ждал подходящего момента и дождался.
Узнать, что произошло с Келли, и получить зацепки и ответы хоть на какие-то вопросы было важно. Еще важнее было не ударить перед Ирен в грязь лицом. Да и кто, кроме него, отважился бы с разбега прыгнуть в пропасть — в данном случае в озеро — без подготовки?
Адрис, не раздумывая, плюхнулся в воду, чувствуя, как дрожат пальцы и колени. Секунд тридцать он просто заставлял себя открыть глаза и сделать вдох. Еще пару минут он ворочал головой из стороны в сторону, пока не вспомнил о фонарике на обруче дыхательной маски.
Тусклый холодный свет выхватил небольшой конус зеленоватой воды с плавающими в ней частицами мусора: остатками водорослей, пластиковыми обертками, кусками перегноя, поднятого со дна.
Адрис неловко взмахнул ногами в ластах и завертелся на месте, удерживаемый от ухода на дно выталкивающей силой костюма. Кое-как стабилизировав себя руками, он сделал пару гребков, чувствуя натяжение лески удочки.
— Вроде Викрам говорил, что в ней лески метров на десять.
Адрис успокоился, услышав собственный голос, глухо ударивший в уши. Отвлекшись от тревожного ощущения пустоты в животе, он мысленно представил проекцию карты города.
Тонгозеро отсекало центральный исторический район и Трущобы от космопорта и промышленных зон. На границах города оно впадало в соседние Поргонозеро и Нирокозеро, а те выливались в бурную реку, испещренную острыми порогами. Если в воде и была живность, обитала она именно в Тонгозере, подальше от непредсказуемых течений, угрожавших вынести прямо на камни.