Ирен включила дисплей, увидев список точек-приемников. Ей предстояло ввести координаты расположения имперского крейсера, чтобы сигнал дошел до командира контрразведки. Разобравшись с интерфейсом, Ирен потратила еще минут пять, чтобы добавить нужную точку и набрать сообщение, состоящее всего из трех букв: «бой». Покончив с этим, она убрала прилипшие ко лбу волосы и на негнущихся ногах подошла к окну. Она хотела проверить, не появились ли Круги вместе с абзорберами.

Тонгозеро казалось неестественно гладким, словно застывшая смола. Любые, даже малейшие колебания стали бы видны за несколько сотен метров. И все-таки, боясь пропустить нужный момент, Ирен щурилась, напрягая глаза. Когда позади раздался шум, она не сразу сумела отвернуться и перевести взгляд на порог кабинета, где уже стоял еще один незваный гость.

— Финиан? — Ирен от неожиданности отступила на шаг назад и уперлась спиной в пластик окна. — Вам разве не надо быть в переговорной комнате наверху?

Она невольно посмотрела на раскрытую панель стены и горящий дисплей устройства межпланетной связи в нише. Финиан проследил за направлением ее взгляда, обернулся на сломанный электромагнитный замок двери и спросил:

— Ваша работа, Осоко?

«Переговоры еще не начались, раз Финиан здесь, а не наверху со всеми? Наверное, все еще только собираются. Но почему Финиан решил зайти в посольский кабинет? Разве он знаком с Шекри? Может, всему виной статья в „Ворд Спайс“? А как вообще Финиан открыл дверь? У него есть ключ?» — Ирен настолько погрязла в этих вопросах, что на минуту забыла о том, что ждет появления Кругов, чтобы подать сигнал. Она оглянулась на окно — пусто, — потом снова на межпланетную связь.

— Финиан, вы только не подумайте, что я пытаюсь помешать переговорам. Наоборот, хочу, чтобы они прошли успешно. А вот нынешний посол Шекри точно не настроен вести их честно. Он сговорился с местными мятежниками, поэтому я бы на вашем месте не стала с ним встречаться. Лучше найдите укромное место в посольстве и отведите туда как можно больше людей. Боюсь, скоро здесь начнется бойня.

Тратить драгоценное время на объяснения Ирен не хотела, но и оставлять Финиана и других участников переговоров в неведении не могла. Впрочем, он не выглядел удивленным или обеспокоенным новостями. Наверное, еще не успел осознать, что именно значили ее слова.

Ирен собиралась сказать что-то еще, но Финиан захлопнул за собой дверь и лег на нее спиной, чуть склонив голову набок. Этот жест заставил Ирен напрячься.

— Зачем вы здесь? — напрямую спросила она.