Адрису удалось лечь на поверхности с третьей попытки. Но стоило ему открыть рот, как его снова потянула ко дну.

«Лишняя болтовня отвлекает, — сказала Ирен со своего наблюдательного пункта. — Второе, что надо сделать — это сконцентрироваться на ощущениях. Если чувствуешь тело, то чувствуешь и течение вокруг. Это дает подсказку для следующего движения».

«Сколько красивых слов — и ничего, что помогло бы на деле». — Адрис, отплевываясь, встал на отмели. Но выжидающее молчание со стороны Ирен снова загнало его в воду.

Адрис чувствовал пульсацию в кровоточащей руке, нарастающую боль в позвоночнике. Помимо этого он чувствовал легкие толчки от абзорберов в ноги. Похоже, пока он безвольно болтался в толще воды, никто из монстров не собирался на него нападать. Значит, как только он примется активно грести, стая оживет и снова предпримет попытку оттяпать ему руки и ноги.

«Третье правило — цель и желание. Ничто не делается просто так. Хорошая цель — хороший результат».

Слушая наставления Ирен, барахтаясь ночью на отмели, Адрис мало в чем преуспел. Далеко от берега он отплыть не смог, сколько бы ни старался. Ирен ничего не говорила по этому поводу. Только хлопала в ладони, предлагая сделать перерыв.

«Цель у меня есть. Я уже говорил Финиану: я хочу жить». Адрис почувствовал резь в груди — первый предвестник того, что кислород на исходе. Давление воды на грудь возрастало с каждой секундой.

Адрис оттолкнулся одной ногой от тела абзорбера, второй — от другого. Здоровой рукой отмахнулся от третьего. В бок впились клыки, но Адрис не стал сбавлять обороты. На суше его ждали Ирен, брат и его невеста. Его ждала жизнь.

Адрис еще быстрее загреб ногами и рукой. Абзорберы, словно под его напором, разошлись в стороны, больше не мешая продвижению. Адрис сделал еще несколько гребков, но тут что-то загородило ему свет с поверхности. Рука нащупала чье-то тело. Оно не подавало признаков жизни, но все еще было теплым. Финиан.

Адрис замер, остановился в одном шаге от выхода на поверхность.

«Не трогай его, — шепнул голос внутри. — Он хотел справедливости — он ее и получил. Абзорберы погубили своего хозяина. Разве может быть более закономерный финал?»

Адрис выпустил из легких остатки воздуха. Решение казалось таким очевидным: и ведь никто никогда не узнает, что Адрис в принципе стоял перед подобным выбором.

«Он убил Келли. Он виновен в смерти Ены. Какие еще нужны аргументы? Оставь его», — продолжал настаивать голос.

Адрис увернулся в сторону от тела. Так просто оказалось сделать вид, что он ничего и никого не заметил.