— Я бы прихватил его с собой, — произнес я. — Оставлять в тылу способного действовать соперника технически неверно, тут ты прав. Другое дело — когда имеешь его перед глазами и находишься в курсе всех его поступков. Такой соперник может оказаться полезнее иного союзника.

— Раздел восьмой, статья сорок пятая, пункты десятый и одиннадцатый, — заметил Мортис.

— А по-моему, сорок четвертая, — возразила Элайн.

— Об этом поспорите позже, — вклинился я. — Давайте по существу вопроса. Возражения будут?

Ответом было молчание.

— Тогда идем. Кто со мной?

— Кто ж еще? — вздохнул Черный Странник. — Отпустить тебя одного в пасть тигра мне не позволит профессиональная честь.

— С каких это пор профессиональные вынюхиватели информации стали обладателями такой характеристики? — удивился я.

— С тех самых пор, как варвары приобрели талант обыгрывать Владык Высших Сфер в их собственной Игре, — парировал Мортис.

Хм… а ведь Лишенный Имени, сам того не ведая, мог оказаться прав на все сто процентов.

— Довольно-таки занятная встреча, — сказал Дакан, стараясь ничем не выказать своего удивления. Хотя мое появление из-под покрова невидимости прямо у него перед носом трудновато было назвать обычным или предсказуемым.

— Да уж, — кивнул я. — Что, интересно знать, Странник делает на Темной Стороне?

— Наверное, то же, что и готландский Герой, — слегка усмехнулся он. — Работает.

— И твоя работодательница, естественно, именуется Белоснежкой?

— Не факт, хотя ты волен сделать подобный вывод.

Я быстро произвел переоценку: Неуловимый определенно был умнее своих старших братьев.

— Как бы то ни было, твоей целью является Чаша Бурь.

— Трудно отрицать, — согласился Дакан. — Но я еще ничего не услышал о твоей цели, аз-Зайд.

— Чего? — переспросил я.

— «Аз-Зайд» означает «неукротимый» на турраканском диалекте.

— О, понятно. Что ж, моя цель, как это ни прискорбно, совпадает с твоей.

— Что в том прискорбного? — поинтересовался он.

— Конфликт интересов при численном неравенстве сторон. У тебя как-никак около сотни бойцов, а на моей стороне в лучшем случае полдюжины.

— Как бойцы, пожалуй, гномы неплохи. А как Искатели… — Странник обреченно махнул рукой. — Если мне что-то и удастся сделать, так только в одиночку.

— Ну, в таком случае у меня есть к тебе предложение.

Он ожидал этих слов, так как по правилам любого из Кодексов их следовало произнести именно сейчас. И ответ Неуловимого также был традиционен, что лишний раз убедило меня в истинности моих построений. Игровой Кодекс лежал в основе всех сводов законов и правил, какими руководствовались Странники, люди, сидхе, дроу и все остальные, по большей части не подозревая о том.