Я был удивлен: Он почти утратил равновесие!
Кажется, я действительно нашел нужную точку.
— Решать, может, и не мне, — протянул я, — зато жизнь замешана моя — не чья-нибудь еще. Язык Бездны был вашей идеей, а здесь он равносилен медленно действующему яду.
— Это можно исправить, — быстро заявил Он.
— Теперь — несомненно. А если бы я не успел этого понять?
— Но все расчеты… — Он натолкнулся на мой взгляд, забормотал еще что-то по поводу дурацких совпадений и осекся.
Я со значением указал на мифриловый клинок.
— Как ты полагаешь: засветился бы он, если б я обратил его против тебя?
Он предпочел промолчать, вновь подтвердив мои подозрения.
— Теперь слушай и запоминай: решение будет за мной и только за мной! Передай это сам знаешь кому.
У Него чуть глаза не выкатились из орбит.
— И перестань, наконец, издеваться над моим лицом, — добавил я, загоняя последний гвоздь в крышку Его гроба. — Теперь проваливай отсюда. Apa ge, Sa tanas! [Изыди, Сатана! (лат.)]
Он жутко скорчился и растворился в воздухе.
5. Тропою Ложных Надежд
Ему нужны были герои.
И если приходилось создавать их
из подвернувшегося отребья —
что ж, тем хуже для них.
Погибнут — невелика потеря.
(Верховный Блоп Пфадж Первый)
Да как он смеет!
Добро бы он просто пошел против правил — нет, он хочет оставить с носом МЕНЯ!
Игровой Кодекс нарушить сложно, но не так уж невозможно. Однако ТАКОЙ ход!..
И это после всего, что Я для него сделал!
Вот и верь после этого в человеческую благодарность…
Так… если даже Я заговорил о вере, значит, неприятности случились не только с ним. Что-то разладилось внутри самой Игры.
Но ведь суть Игры не может измениться, это противоречит…
Кажется, Я все-таки заразился от него неуверенностью в завтрашнем дне. Это невозможно, сказал бы Я, когда бы Мне некогда не доказали невозможность самого понятия «невозможность».
Но это значит…
Тогда у Меня крупные неприятности. Завалить такое простое дело, да еще и после того, как Я лично подготовил все позиции и расставил фигуры…
Или все-таки можно выкрутиться?
Надеюсь, что можно.
Dum
spiro
, spero. [Пока дышу — надеюсь (лат.)] Хотя Я и не дышу, в том смысле, в котором употребляют этот термин смертные…
Надежда — надеждой, но опускать руки и сдаваться на милость Судьбы не стоит. Это противоречит не только Моим правилам, это противоречит даже уставу Игры.
Пускай в Игре что-то не так — но Кодекс еще существует, ибо существует этот мир. А значит…
Значит, Я должен выяснить все, не прерывая Игры.
И Я это сделаю, клянусь Первозданным Хаосом!
Пока было неясно, что последует за моим открытием. Очевидно одно: бо́льшая часть моих странных предчувствий оказалась абсолютной истиной, тогда как считавшаяся неоспоримой информация была иллюзией, выдумкой. Правда, недалеко ушедшей от истины.