Закрыв глаза, она сдала перед собой нужное число карт, разложив их в требуемом порядке. Затем подняла веки и прочла ответ.
Руна Звезд легла к Колесу Чаш. Рождение Бездны неизбежно.
Лед Колец накрывал Башню Мечей. Победа — в оковах. Тупик.
Перевернутые Весы Жезлов и Вихрь Черепов. Нарушение Равновесия ведет к безумию.
Но за Королем Мечей стояли Руна Мечей и перевернутая Руна Черепов. Призвание Воина — одолеть Рок!
Настенное зеркало отразило торжествующую улыбку Искательницы. У нее еще оставались шансы на успех!
Не зря ее непутевый сын-Герой носил метку Судьбы. Если кто-то и мог бросить вызов неизбежному, то это — он, Йохан Неукротимый, не склонившийся даже перед собственным отцом. Владычица Готланда жалела только о том, что не видела выражения лица Ориона Провидца, когда тот (под личиной Странника) встретился с Йоханом и осознал, под каким знаком был рожден их сын.
Фрейя смешала карты — и в ужасе замерла, уставившись на оставшееся на столе Колесо Жезлов. Карта, символизирующая Печать, была перевернута, что означало скорое разрушение Барьера и последующий катаклизм, по сравнению с которым Рагнарок был не более чем детской игрой…
6. Рок о Трех Клинках
Все необычные возможности имеют
свою цену. Чем выше власть,
тем дороже она обходится.
(Дворкин из Амбера)
Лорд Аркан⁈
Нет, подумал я, это бред. Так далеко я никогда не поднимусь…
Стоп! Да они же просто узнали мой меч!
Облегченно вздохнув, я придал своей физиономии приличествующее Мастеру-Творцу Арканмирра пренебрежительнонадменное выражение и позволил течению пронести меня к гостеприимно открывшимся воротам Кораллового дворца.
Я знал, кто обитал в этом странном замке. Мало кто видел их воочию, но этих немногих хватило, чтобы расцветить древние сказания пышными художественными образами…
Вестерлинги относились к своим богам с большим почтением, нежели готландцы (причины этого очевидны — ведь Имир, главный в нашем пантеоне, был повержен Одином-Скитальцем, которого, как и прочих Асов, мы не относили к числу богов), и утверждали, что их покровители владели силами, действовавшими во всех мирах без исключения. Все — Владыка Глубин Ллир и хозяин морских ветров Мананнан,О гма Мастер Слов и Луг Солнцеликий, Тарани́с Громовержец и целитель Диа́н Кехт, Великая Мать Эпо́на и повелитель изначального знания Да́гда, Нуа́ду Аргентла́м (Среброрукий), воитель-торговец Тевта́т и кузнец Ильмари́нен; все они, в отличие от наших Асов, были подлинными богами — уже потому, что смертные, населявшие архипелаг Эйниранде, полагали их таковыми. А готландцы отошли от своих богов, считая их не более чем персонажами детских сказок, не заслуживавшими поклонения. Которого Асы, собственно, никогда и не требовали, даже когда имели на то как право, так и возможность.