Впрочем, здравомыслящий наемник никогда в жизни не поведет себя так, как я. Попался на глупейшую удочку собственной гордыни. Чего ради, спрашивается? Мне без этого храма мало проблем было?

«Ты преуспеешь, — раздался мелодичный голос у меня в голове, — у тебя просто нет другого выхода».

«Да уж, — мысленно же ответил я Владычице, — это точная характеристика. Похоже, Искатель обязан быть полным болваном — человек разумный никогда не вляпался бы в подобное болото».

«Искатель должен обладать хитростью, находчивостью и интуицией, — объяснила Фрейя. — Выживающий Искатель, кроме того, должен быть изворотлив и удачлив. Ум, как ты правильно подметил, является только помехой: думать о том, что делает, Искатель не должен, иначе он теряет остатки здравого рассудка».

«Значит, кто-то должен думать ЗА Искателя, — согласился я. — Не так ли? Что там с текущими инструкциями?»

Прозвучал легкий смешок:

«Во-первых, выслушай пророчество. Во-вторых, найди и убей дракона. Далее — исполни все, что было в найденной записке».

Голос Владычицы смолк. Я привел мысли в относительный порядок и обратился с соответствующей просьбой к дроу — это хоть ненадолго отвлечет его от драк с гномом.

— Пророчество? — переспросил Аллар. — Хорошо, слушай:

Их шестеро под сводом костяным:

Заклятые враги и незнакомцы,

Изгои, ренегаты, беглецы

Собрались в черный храм под черным солнцем.

И выйдет к свету лишь один из них:

Со сломанным мечом — но не душою,

Израненный — но с пламенем Героя

В глазах, узревших тайны дней иных.

Последний бой, последняя надежда,

Последний стон — и снова все, как прежде…

Но больше не откроются Врата:

Здесь кровью их подведена черта.

Чертовски занимательно… если учесть, что меч в этой компании есть только у меня. Значит, мне суждено выжить? Как и им — погибнуть? И они все, зная об этом, приняли участие в походе?

Или у них просто не было выбора?

Как будто у меня он был…

Да, выбора мне ни боги, ни Властители не оставили. Теперь следовало свершить вторую часть плана Искательницы и пришить дракона — наверняка того самого, чьей жертвой пал неведомый пророк.

— Можешь обследовать храм с помощью чар? — поинтересовался я. — Мне нужно знать местонахождение дракона.

У дроу отвисла челюсть.

— А больше тебе ничего не нужно? — выговорил он наконец. — Дракону вся наша команда на один зуб…

— Возможно, — кивнул я, — если предоставить инициативу ему. Однако лично в моих правилах стоит «бей первым».

— Что ж…

Аллар начал неразборчиво бубнить какое-то заклинание. Тем временем Хар’гот с настороженным огоньком в глазах вслушивался в отдаленные шорохи.