А после я принялся обдумывать третий извечный вопрос русских классиков. Если первые два: «Кто виноват?» и «Что делать?», то третий гласит: «Где взять денег?».

Достоевский, помнится, в такой ситуации книжку написал. «Игрок» называется. А ещё говорят, что за месяц нельзя шедевр создать, и текст отлежаться должен. Фёдор Михайлович с такими болтунами категорически бы не согласился. Вот у кого надо брать пример продуктивности.

Вот только месяца у меня нет, и играю я значительно лучше своего полного тёзки. Следовательно, деньги я могу выиграть.

Делать это прямо под носом у Юры не хочется. Удивится, а то и оскорбится моей излишней самостоятельности. Мы, мол, ему крупную рыбу на блюдечке подносим, а он десятки с курортников сшибает. Странно это и подозрительно.

Следовательно — «гастроль». Сослаться на срочную служебную необходимость по линии Союза Писателей и двинуться на вольные хлеба. На одной Ялте Черноморское побережье не заканчивается. Есть и Алушта, и Судак, и Феодосия… И всюду можно добраться, хоть на автобусе, хоть по морю буквально за несколько часов.

А дальше мысли мои приобретают свойственные творческому человеку смелость и размах.

«Снимите и продайте последнюю рубашку… И купите билет… На пароход!»

Морские круизы на теплоходах Черноморского морского пароходства были одним из самых востребованных и желанных видов отдыха у жителей Советского Союза.

Белоснежные красавцы лайнеры заходили в порты дружественной Болгарии и экзотической Турции, а порой даже Греции и Италии, давая возможность увидеть хотя бы на несколько часов запретную, и оттого ещё более желанную заграницу.

Существовал и «вариант лайт», который ограничивался портами Советского Союза, но при этом не требовал заполнения анкет, получения характеристик с работы и бесед с неулыбчивыми людьми в серых костюмах.

Такой вариант сулит мне сразу несколько преимуществ.

На теплоходе я окажусь вдали от навязчивого внимания крымской прокуратуры. Конечно, при желании они смогут достать меня где угодно. Но того самого желания я в нашу последнюю встречу с их стороны как раз и не наблюдал.

Вот и сделаем, так сказать, «паузу в отношениях», как любят говорить в дамских романах. Аривидерчи, товарищ Болотин. «Ты на суше, я на море. Мы не встретимся никак».

От предполагаемых душегубов я тоже таким образом избавлюсь. Вряд ли они захотят провернуть со мной свою проверенную схему с пытками и смертоубийством в открытом море.

Куда им после этого деваться? Разыгрывать детектив в духе Агаты Кристи с поисками убийцы в герметичном пространстве или бежать на шлюпке в нейтральные воды?