— Золотов Артур Вадимович, прошу любить и жаловать, — переходит также на высокопарный слог Одессит, — хозяин этого скромного заведения. И сам человек скромный, до невероятности.
— Ну, хватит уже, — отвечает слегка скрипучим голосом Золотов, — засмущал.
— А откуда, Артур Вадимович, вы меня знаете? — интересуюсь я.
— Ну как же, — укоризненно качает он головой, — юное, уж простите меня, старика, за такие слова, дарование. Обыграть Владимира Высоцкого, это, знаете ли, не мелочь по карманам тырить.
Лет Золотову от силы сорок. Однако манера выражаться изрядно прибавляет вальяжности.
— Там ещё Таль был, — скромно добавляю я, — гроссмейстер.
— Так а я о чём говорю! — расплывается в улыбке Золотов, — вы в определённых кругах настоящая знаменитость. Многие, фигурально выражаясь, мечтают скрестить с вами шпаги. Не откажите, молю. Милости прошу вас за стол!
Глава 21
Гостеприимным жестом Артур Вадимович приглашает меня к небольшому квадратному столику, расположенному чуть в глубине зала.
Место для игры мне сразу приходится по вкусу. Сразу видно, что организовано оно людьми знающими и любящими комфорт. Столешница обтянута зелёным сукном, так что и карты не скользят, и риск засветить их о полированную поверхность равны нулю.
Поблизости нет никаких естественных зеркал, да и вариант с наблюдателями маловероятен. Вряд ли кто-то устроил себе наблюдательный пункт за портьерой, подглядывая в крохотное отверстие.
Так что все наивные и лежащие на поверхности трюки исключены. Тут любят честную игру? Не думаю, просто я ещё не во всём разобрался.
Золотов садится по правую руку от меня. Место напротив занимает элегантная дама лет сорока с короткой блондинистой причёской, в строгом платье.
Она производит впечатление аскета, если бы не одна деталь. Ожерелье из крупных камней тёмно-бордового цвета. Судя по всему, рубинов. Если камни настоящие, а сомневаться в этом нет никаких оснований, то каждый из них тянет по стоимости примерно на автомобиль.
Четвёртое место занимает давешний растрёпанный бородач.
— Митяй, — представляется он, — Коновалов.
— Дмитрий Леонидович, прекратите паясничать, — кривит губы дама, — Зинаида Михайловна, — обращается она уже ко мне, чуть склонив голову.
— Фёдор Михайлович, — отвечаю ей в том же тоне.
Относительно блондинки Юра меня тоже успел просветить. Зинаида Райх возглавляет республиканский ВТЭК, то есть без её подписи ни один безногий в Крыму не будет считаться инвалидом. А вдруг у неё ноги отрастут по второму разу?
И судя по камушкам, должность у неё хлебная.
— Наслышаны, как же, — кивает она, — самого «великого барда» до нитки раздели.