Когда последний пункт протокола был зафиксирован, Екатерина Терехова закрыла свой блокнот и подчёркнуто вежливо задала вопрос, который висел в воздухе:
— Прохор Игнатьевич, механизм мы обсудили. А как вы планируете сломить инерцию? Дворяне будут сопротивляться. Крестьяне, как ни странно, тоже: половина из них не поверит, что свобода настоящая, и будет ждать подвоха. Как вы собираетесь заставить сотни лет привычки уступить одному указу?
Я посмотрел на неё, потом обвёл взглядом стол. Десять лиц, уставших, сосредоточенных, каждое по-своему обеспокоенных масштабом задачи. Лишь Черкасский смотрел на меня с выражением человека, привыкшего к тому, что у его сюзерена всегда есть козырь в рукаве.
Я позволил себе улыбнуться.
— У меня есть план.
Глава 9
Экран маговизора в кабинете мягко светился голубоватым мерцанием. Я откинулся в кресле, пока ведущий «Содружества-24» чётким, поставленным голосом завершал репортаж.
— … таким образом, пилотный проект князя Платонова охватил восемнадцать деревень в шести княжествах. По три в каждом, отобранных с расчётом на максимальное разнообразие условий: чернозёмные и нечернозёмные, пригородные и отдалённые. В каждой из них казённая земельная комиссия провела полное межевание, закрепив за крестьянским двором тот участок, который он фактически обрабатывал. Границы зафиксированы, сервитуты на воду, лес и дороги включены в арендный договор. Арендная ставка рассчитана комиссией на основе реальной доходности земли, а помещикам, чей прежний доход от барщины превышал арендную плату, казна выплачивает разницу в течение первого года. С момента подписания договора крестьянин волен нанимать работников, продавать урожай и вкладываться в улучшение участка.
Ведущий сделал паузу, глядя в камеру с выражением сдержанного профессионального интереса.
— Предварительные результаты за первый месяц показывают следующее. Скорость обработки полей в пилотных деревнях выросла в среднем на двадцать три процента по сравнению с контрольными, где сохраняется прежний уклад. Доход крестьянского двора увеличился на девятнадцать процентов. Количество торговых сделок, зафиксированных казёнными комиссиями, превысило показатели контрольных деревень вдвое. Содружество с интересом следит за этим экспериментом, и наш канал продолжит освещать его ход.
Про урожайность пока говорить было рано — ничего ещё не созрело, поэтому ведущий о ней умолчал.
Заставка программы сменилась рекламной вставкой. Я выключил звук и несколько секунд смотрел на экран, позволив себе скупое удовлетворение.
Репортаж выглядел так, словно «Содружество-24» самостоятельно заинтересовалось необычным экономическим экспериментом в далёких княжествах. Диковинная затея провинциального правителя, решившего потрясти вековые устои. Никакой прямой поддержки, никаких восторженных комментариев. Цифры, графики, интервью с крестьянами и помещиками, сравнение с контрольными деревнями. Сухо, профессионально, убедительно.